— Что правда, то правда. В принципе, я готов, поехали дальше.
Встав с земли, я на всякий случай активировал технику «Холодного разума» и двинулся к постаменту. Очередные проверки учителя, моего ворона и эфирного духа дали одинаковый результат. Прямой опасности нет, необходимо коснуться постамента рукой и активировать его. Готов поклясться самым дорогим, что у меня есть, что без подвоха не обойдётся.
— Это чем же? Что у тебя самое дорогое?
— Вами, учитель, что за вопросы? Дороже вас у меня ничего нет, — хмыкнул я и решительно положил руку на постамент, отправляя через неё каплю Силы.
Ментальный удар, прилетевший через мгновение, удивления у меня не вызвал. Было бы глупо полагать, что вся защита ограничится только големами. Не удивлюсь, если были и другие ловушки, но из-за давности лет сохранились только эти последние рубежи обороны.
В который раз я был искренне благодарен своему учителю за науку. О, как я страдал и мучился, когда он изводил мой разум постоянными ментальными тренировками, заставляя возводить защиту вокруг моего разума, а затем раз за разом взламывал её. Это было мягко говоря неприятно. Нет, я понимал, что это необходимо, если я хочу сохранить свой разум и свою личность в целости и сохранности. Но как же это было тяжело и больно! Зато теперь я сумел сдержать первый и самый сильный удар, с помощью которого мой неведомый противник пытался проломить мою оборону. А значит, теперь борьба переходила в затяжную стадию, победа в которой зависит от мастерства, воли и запаса маны.
Как можно описать ментальный поединок? Тот, кто сам не проходил через подобное, всё равно не сможет в полной степени осознать и понять, что испытывает человек, в чьё сознание беспардонно вторгся носитель чужой воли. Это как описать цвет слепому, или попытаться передать мелодию глухому. В мою голову словно вонзились холодные и склизкие щупальца, которые теперь пытались прорваться сквозь мою защиту. Враг пытался обмануть меня и дезориентировать, отправляя чужие эмоции и видения. Тоска и нежелание жить, стремление покориться и не сопротивляться неизбежному. Все эти эмоции захлёстывали меня с головой. С каждым мгновением всё тяжелее становилось отделять свои чувства от наведённых. Но и напор врага стал ослабевать.
Я не знаю, сколько времени прошло. Для меня вся борьба заняла не меньше часа. Но я всё же победил, враг отступил. Убрав руку с постамента, я сделал шаг назад и обессиленно упал на землю. Точнее, попытался упасть. Мефодий подхватил меня под руки и аккуратно усадил на заботливо расстеленное покрывало.