— Чего?..
Таша повернулась всем корпусом и уставилась на нее широко распахнутыми глазами.
— Это как понимать? То есть у тебя нет никакого плана?
— У меня — нет. Но я знаю, у кого он есть.
— Хватит с меня твоих загадок, ты можешь уже по-человечески объяснить, что ты задумала?
Илона кивнула.
— Мой мозг теперь способен функционировать в трех режимах: спящем, деятельном и агрессивном. Спящий — самый безопасный, поскольку он контролирует и подавляет оба остальных. Выход из него у меня случился непроизвольный, нечаянный… Из-за Гора. — вспыхнула Илона, потупив взгляд. — Помнишь мою горячку?.. А ведь такие, как я, не простужаются и не болеют.
Таша изумленно прикрыла рот ладонью.
— Слушай, а я и не подумала…
— Деятельный режим нестабилен. Волна боли или гнева способны перевести меня в агрессивный режим, а его я почти не в состоянии контролировать. Но только в агрессивном режиме я смогу спасти Гора.
— А ты уверена?..
Илона кивнула еще раз.
— Та часть меня — смесь инстинктов и машины. Она знает, что делать. Я заранее хочу извиниться за все, что она может сказать или сделать…
— А она точно не убьет меня? — спросила Таша опасливо, прикусывая кончик ногтя на большом пальце. — Как-то опасаюсь я встречаться с твоим «оно»…
Илона на мгновение прикрыла глаза, словно прислушиваясь к самой себе, и после ответила:
— Нет. Не убьет, не бойся.
— Ладно… И как ты будешь превращаться?
— Тебе нужно ударить меня, больно. Потом еще и еще, пока она не проснется.
Таша шумно выдохнула.
— Ты с ума сошла? Как это я буду тебя дубасить?
Илона взглянула на Ташу полными от слез глазами.
— Ты должна, пожалуйста! Помоги мне! Помоги Гору.
Таша сердито вытерла блеск для губ тыльной стороной ладони. Сняла с запястья резиновый браслетик и затянула им волосы на затылке в хвост.
— Чтоб вас обоих черти съели…
Илона порывисто обняла ее и поцеловала в щеку.
— Спасибо! И… скорей всего, прощай.
— Это еще к чему?
Илона виновато улыбнулась.
— Просто, скорей всего… я уже не вернусь. Она не позволит.
У Таши дрогнул голос.
— Может, тогда придумаем что-нибудь другое?
— Это единственный шанс. Не переживай за меня, ладно?
Таша прикрыла глаза рукой и отвернулась.
— И как я тебя после такого ударю?
— Пожалуйста, время уходит. Выйти из прыжка должна уже не я, а она.
И тогда Таша дала ей пощечину. Слабую, вялую, беззвучную. Потом еще одну, уже сильней. Стиснув зубы, она залепила почти со всей силы Илоне третью — и этого оказалось довольно.
У Илоны закатились глаза, она сначала обмякла, а потом забилась в конвульсиях, словно в припадке. А еще через миг Таша получила такой удар в челюсть, что даже взвыла.