— Като? Это ты?
Голова пантеры трансформируется и смещается, пока Като не встанет передо мной, одетый в плотный нано-броневой костюм. Лиандра выходит из-за угла, держа ружье.
Я почти плачу от облегчения.
— Пожалуйста, помогите ему.
Като видит Пакса и подходит, чтобы осмотреть его раны. Он делает глубокий разрез на своем запястье и капает собственной кровью на раны Пакса. Раны начинают затягиваться.
— Этого будет достаточно, — говорит Като. — Он будет жить.
Я крепко обнимаю Пакса, причиняя ему боль.
— Извини! — Говорю я быстро.
К моему удовольствию, тело Пакса дрожит от смеха. Его голос слаб, но ему удается говорить.
— Как ты узнал, что мы здесь?
— Это была Лиандра, — говорит Като. — У нее было устройство слежения, надетое на любимое ожерелье Миры, когда она впервые узнала о ее стремлениях путешествовать по Маркулу.
— Что она сделала? — Спрашиваю я, щеки, красные от возмущения.
— Успокойся, — говорит Лиандра. — До сегодняшнего дня я даже не смотрела, где ты. Некоторые лоялисты из «Нью-Хоуп» рассказали нам об отношениях Гая с Феррусом и Тольтеком. Они сказали, что вы с Паксом направляетесь туда. Ну, да. Я проверила. Ты можешь наорать на меня позже.
Я вздыхаю.
— Может быть, я сделаю это. Я еще не решила, злюсь ли я на тебя. Прямо сейчас я просто рада, что он в порядке, — говорю я, положив голову на теплую грудь Пакса.
***
Прошла неделя, прежде чем Пакс полностью исцелился. Мы все еще остаемся в столице Тольтека. Узнав о предательстве Ферруса, Совет старейшин Тольтека единогласно проголосовал за восстановление Пакса в качестве короля. А это значит, что я буду его королевой. Каждый раз, когда мысль приходит мне в голову, у меня кружится голова от волнения.
Я сижу снаружи в висячих садах, наблюдая за маленькими, яркими насекомыми, которые выползают из цветов, когда сильные руки Пакса скользят по моим плечам.
— Доброе утро, — говорит он сзади меня.
Я положила одну из своих рук на него и улыбнулась ему.
Он двигается, чтобы сесть рядом со мной, его лицо серьезно.
— Мне нужно кое-что прояснить…
— Хорошо, — говорю я, внезапно нервничая.
— Если Давосо солгал и прикасался к тебе, я найду и убью его.
Выражение лица Пакса настолько серьезно, что я чуть не рассмеялась. Вместо этого я положила руку ему на колено.
— Технически он прикоснулся ко мне, когда его несколько раз ударили ножом, когда пытался спасти меня. Его бессознательное тело упало на меня, но я ничего не видела и не слышала, так что это не считается.
Пакс хмурится, но кивает.
— Хорошо. Ну, есть неприятное дело.
— О?
— Ожидается, что вновь коронованные, и в данном случае восстановленные в правах, короли примут участие в церемонии коронации. И, когда король берет женщину в качестве партнера, есть также обязательный ритуал. Боюсь, что я должен поручить тебе планирование этого, так как у меня не будет