— Я? Вы шутите, сэр. Я вообще мало понимаю, что происходит.
— Происходит вот что. Низшие повторяют все наши действия, будто кто-то их заранее информирует. Это касается и серьезных вещей и мелочей. Как ты такое можешь объяснить?
— Среди нас полным-полно шпионов Низших.
— О том, что вы трое появитесь на переговорах, знал я один, следовательно, я шпион Низших. Абсурд. Значит не в шпионской сети дело. Тогда в чем? Есть какие-нибудь идеи?
— Нет. Извините. Никак нет, сэр.
— Вот и у меня нет. Помоги мне понять, как Низшие узнают о наших намерениях. Кто находит наших двойников, какой дьявол, заставляет их повторять наши действия. Думать надо, Ваня, думать. Формально будешь моим телохранителем. Так тебе будет проще во всем разобраться.
— Только не заставляйте меня ни в кого стрелять.
— Скорее всего, не придется. Телохранитель ты чисто формально. Повторяю, твоя задача понять, как Низшие умудряются копировать нас, если не понять, то хотя бы высказать разумные предположения.
— Сэр, почему вы поручаете это мне? У вас много опытных офицеров, которые решат эту проблему лучше меня.
— Очевидно, что проблема вне компетенции военных, возможно, даже, что ее решение лежит за пределами здравого смысла. А ты свободен от груза знаний, которые в данном случае могут только помешать. Тебе предоставят каюту, поставят на довольствие. Свободен.
Прошло два дня. Они сидели вдвоем в кабинете Сильвестра и пили чай.
— Что скажешь?
— Сэр, то, что я скажу элементарно и всем давно известно, но ничего путного не приходит в голову. Существуют экстрасенсы, целители, колдуны. Короче, люди, способные почувствовать человека и воздействовать на него на расстоянии. Существуют легенды, что могущественные колдуны способны создавать неживые предметы и даже живых существ. Какая-то колдовская сила читает наши мысли и на основе их создает копии.
— Легенды о магах и колдунах, конечно, будоражат воображение и порождают всяческие небылицы. В сказках могущественные колдуны могут все. Но перед нами реальная жизнь, а не сказка, и нам нужны реальные факты, а не фантазии. Ты прав в одном, некая сила существует. Надо сделать что-то неожиданное, что заставит эту силу проявить себя. Тогда по этим проявлениям можно будет нащупать, увидеть, а может и понять хоть что-нибудь. Есть предложения?
— Никак нет, сэр.
— Плохо, Ваня, очень плохо.
И так, надо сделать что-то неожиданное, что заставит эту силу выйти из тени, выпрыгнуть как зверь из логова. Нужно нарушить равновесие сил. Действия должны быть скрытными. Никто, даже он сам, не должен знать, что будет. Иначе они пронюхают. Звучит откровенным абсурдом. Как можно что-то сделать так, чтобы ты сам не знал, что ты делаешь? И вообще, что же можно сделать, чтобы разрушить или хотя бы пошатнуть сложившийся военный паритет?