Тем не менее, заметив на выезде из посёлка трусящую по противоположной стороне дороги рыжую дворнягу, Никита не раздумывая выехал на встречную полосу.
* * *
Куст шиповника призывно краснел крупными поздними ягодами. Аня удивилась, что раньше не замечала его и что сокровище не обнесли остроглазые поселковые ребятишки, а ноги уже сами спрыгивали с велосипеда. Подкатив его поближе к кусту и положив велосипед на землю, девочка стала обрывать ягоды, тихонько подпевая звучащей в её наушниках группе.
* * *
Рыжая псина оказалась не по-собачьи умной. Оглянувшись на шум мотора и увидев летящую на неё светло-серую смерть, она вдруг рванула прочь от дороги под прямым углом. Никите уже случалось выезжать по сухой погоде прямо в поля, но сейчас между ним и его жертвой находились канава, заросшая бузиной, и бетонная опора электролинии, неудачно стоявшая прямо на траектории его движения. Парень вывернул руль, отчего Славика кинуло прямо на водителя, а сзади загремели разлетевшиеся банки. Не уходя со встречки, внедорожник начал вписываться в поворот — именно в этом месте шоссе огибало поросший кустарником пригорок. Никита яростно вертел руль, стремясь вернуться на законную полосу, но было ясно, что до поворота сделать этого не успеет, и если кто-то сейчас катит им навстречу… Краем глаза он видел, как Славик судорожно тянет ремень безопасности. После случая с телёнком пристёгиваться в машине не возбранялось, вот только при лобовом столкновении помощи от ремня будет мало…
Автомобиль вынес пассажиров из-за поворота и, словно обретя собственное дикое сознание, проехал дорогу наискось и устремился в кусты прямо под носом у отчаянно взвывшего клаксоном небольшого грузовика. Поворотом руля Никита вернул машину в подчинение и в рамки проезжей части и отстранённо подумал, что будь у него авто поскромнее, водитель грузовика, пожалуй, не отказал бы себе в удовольствии разобраться с наглым лихачом.
Его пальцы, сжимавшие руль, стали белыми от напряжения. Икающий Славик всё ещё не мог сладить с ремнём безопасности, на заднем сиденье с небольшим опозданием разразились длинным непечатным монологом.
* * *
С десяток ягод Аня отправила в рот, остальные, хозяйственно собрав в ладошку, высыпала в кармашек сумки и только после этого распрямилась и огляделась. Мимо не торопясь катила красная машина, мужчина и женщина смотрели на неё и, кажется, улыбались. Девочка проводила их взглядом, подняла велосипед и отправилась следом.
Пронёсшийся чуть ранее мимо неё грузовик, а затем встречный серый автомобиль она, как и предсказывала бабушка, не услышала и, занятая сбором ягод, просто не заметила.