Славик протянул руку, и Лось вложил в неё банку пива. Приятель открыл жестянку и шумно хлебнул. Никита проделал то же самое. В зеркале он заметил, что мужчина и женщина, вышедшие из подъехавшего красного автомобиля, заинтересованно глядят на них. Интерес был так понятен, что Никита едва удержался, чтобы не отсалютовать им банкой — да, я пью за рулём, и не всегда только пиво, а вы завидуйте! — но быстро потерял к паре интерес.
— Чего стоим? — начал крылатый рекламный слоган хозяин внедорожника.
— Кого ждём? — со смехом подхватил Славка. — Лось! Тебе когда в армию?
— Скоро, — добродушно буркнул тот, хлюпая пивом сразу из двух банок.
— Почему тебя отец не отмажет? — поинтересовался Никита.
— Батя считает, что настоящий мужик должен отслужить, — пояснил Лось. — Закалка, школа жизни, то-сё… А мне что? Армия так армия, я нигде не пропаду.
Славик с сомнением покрутил носом. Его мама боялась армии больше, чем мышей, и с раннего детства заставляла отца собирать справки о многочисленных сыночкиных болезнях. Прямым результатом этой стратегии стало пухлое медицинское досье, побочным — возникшее у Славки стойкое намерение ни под каким видом и никогда не исполнять свой гражданский долг.
— Погоняем сегодня как следует, а, Никит? — предложил он. — Покатаем Лося в последний раз?
— Прямо уж в последний, — рассудительно ответил Ник и швырнул за окно пустую банку. Она с грохотом покатилась по вымощенному плиткой аккуратному дворику. — Наш Лось своими ручищами все автоматы в узлы завяжет, и наступит мир во всём мире, а он через неделю домой вернётся. А покататься — покатаемся, не боись.
— Гы-ы-ы, — подал голос разомлевший от комплимента Лось.
Светлый автомобиль с нарисованным пожаром над задними колёсами резко стартовал с места. Мужчина и женщина, стоявшие возле своего красного авто и совещавшиеся, скорее всего, о том, что следует приобрести к семейному ужину, похоже, передумали и тоже вырулили на дорогу. Из дверей вышла продавщица, подобрала брошенную Никитой банку и бросила в урну.
* * *
Никита любил скорость и риск. Спидометр подаренной к совершеннолетию отцом машины никогда не показывал меньше ста километров в час, независимо от места нахождения и времени суток, и Никите это казалось медленной ездой. Со Славиком и Лосем он делил менее невинное увлечение, напрямую связанное с сумасшедшей гонкой, — как снайпер, он вёл счёт своим жертвам, а друзья были его болельщиками, единомышленниками, соучастниками. Они даже придумали своей компании название — Ангелы Смерти. Под мощными колёсами внедорожника уже погибло множество (бухгалтерию вёл Славик) собак, кошек, неуклюжих гусей и заполошных кур. Самым крупным «трофеем» стал телёнок, сбитый месяц назад. Он жалобно мычал, стоя прямо посреди шоссе, — лёгкая добыча. Но после этого пополнять счёт курами и деревенскими шавками стало неинтересно.