— Ну что, готовы? — спросил он, закрывая дверь на ключ.
— Поехали, — ответил я за всех.
Дом, где мы остановились, был просторный. В семье, когда-то жившей здесь, по старому укладу было много детишек. Дети выросли и разъехались. А кровати так и остались стоять в ряд вдоль стены. Обычные, с железными сетками. Заботливо заправлены. Возле каждой на стене висит палас.
Серега завалился в койку, не раздеваясь, и практически сразу отрубился. Засыпая, я услышал голос Леника:
— Ушатый?!
— Что? — отозвался тот.
— Спокойной ночи.
— Иди ты на!..
Мои губы разъехались в улыбке даже сквозь сон.
Утром проснулись с первыми петухами. Умылись, перекусили с узелков, и вперед — на работу. Леник уже не хандрил, и рвался в бой, предвкушая вечернее угощение. Доски били споро, и к обеду вся обрешетка уже была готова. Бывало, кто-то из нас промахивался по шляпке, попадая по пальцу, и вся округа окрашивалась смачным, первосортным матом. Леник сидел ниже нас, и без умолку обсуждал своих соседей и знакомых.
— Шаман, Юпитер, вы че, не в курсе, откуда у Вальта такая кличка — Валет?
— Валет, как валет, — ответил Сергей. — Таких Валетов в каждой деревне вагон и маленькая тележка, а в городе — в каждом районе.
— Не-а, — протянул Леник, — наш Валет особенный. Ушатый, расскажи!
Гентос вскинул молоток, сделал вид, что прицеливается в озорника. Затем передумал, взял гвоздь и начал забивать.
— Что там рассказывать, — произнес он, заколотив гвоздь по самую шляпку. — Была у него собака, по кличке Валет. Как Вальта самого тогда звали, я уже и не помню. Он как раз привычку взял, бухать с одним бомжем. Неделями с запоя не вылезали. Наши иногда подкармливали бедную псину, чтоб совсем не околела за таким хозяином-то. Ну и прихожу как-то раз я, и несу с собой пайку. Нет собаки. Из логова вылезает Валет. Бледный, тощий, облезлый. Трясется, как чухонец. «Слышь», — говорю, — «где собака»?
Он мне в ответ, тихо так:
— Съели…
— Жесть… — произнес я.
— Изверги, собачку-то по что? — вторил мне Сергей.
Лишь Леник залился ярким, непринужденным смехом.
— О-о-о! — резко закудахтал он и взлетел на самый конек. Мы проследили за его взглядом. Отсюда открывался отличный вид на основную базу. Во двор в этот момент высыпали молодые люди, в основном девчонки. В купальниках, пойдут плавать и загорать, благо база стоит на самом берегу Березины. Берег действительно красивый. Неестественно красивый, я бы сказал. Скорее всего, тут тоже поработали человеческие руки.
— Гы… — выдохнул Леник и вытащил бинокль.
— Леник, ты чертов ублюдок! Ты откуда бинокль достал? — разразился Гентос. Он даже покраснел от возмущения. — Ты, что, с самой Речицы его тащил?