— Знаешь, как сложно было убедить людей, после твоей последней выходки, что я не гей, и это всё твоих рук дело?
— Успокойся, Эли, — вмешалась Шайя. — Бьюсь об заклад, половина этих «друзей» далеко не друзья тебе.
Эли посмотрел на неё, как на умственно отсталую.
— Думаешь, эта запись только для моих друзей? Ты не заметила сколько репостов?
Он вперился в Рони.
— Теперь в сети все меня знают, как покорного, эксцентричного гея с парой и лечащегося от ЗППП.
Рони склонила голову.
— Если ты ищешь раскаяние, посмотри в словаре между раскваситься и раскашляться.
Вскинув руки, Эли раздражённо фыркнул.
— Думаешь, я не прибью Кента за это, когда найду? — бросил он, развернулся и ушёл в дом.
Вновь развалившись на качелях, Стоун вздохнул.
— Здорово, что я сегодня приехал. — Он широко улыбнулся паре своей дочери. — Правда, пацан? — и хмыкнул.
Ник фыркнул.
— Смейся-смейся, старик, только не забудь, кто будет выбирать тебе дом престарелых.
После завтрака, Деррен предложил всем отравиться на пробежку. Рони могла понять почему — они все были на пределе, ожидая звонка, в котором скажут, что Брант вышел под залог. Их всех могла успокоить поддержка стаи. Рони одной из первых перекинулась в человека, желая побыть с Шайей, которая отказалась бегать из-за усталости.
Затем, оставив альфа-самку с отцом, Рони села на упавшее дерево и наблюдала за игрой других волков. Хотя… она не была уверена, что волк Маркуса «играл», особенно, когда врезался в Зандера и скинул того в поток. Наверно, поэтому Джесси и Брекен нырнули к нему. К драке присоединились чёрный и серо-белый волки — Деррен и Эли. Сложно было сказать, чью сторону они выбрали, а может, просто играли. Калеб и Кент валялись на траве, очевидно, незаинтересованные в других.
Рони услышала звуки шагов за собой, а затем до носа долетел аромат Ника. Перекинувшись в человека и одевшись, брат сел рядом с ней на дуб.
— Ладно, моё лекарство горькое. Ты хотела преподать мне урок, каково это, когда семья вмешивается?
— Да, и тебе надо прекратить вмешиваться, — твёрдо сказала она. — Считаешь ты Маркуса шлюхой или нет, он — моя пара, и ты должен это принять.
Ник вздохнул.
— Знаю. По началу, мне казалось, что я присматриваю за тобой, пытаясь удержать его подальше. Я хотел, чтобы ты была счастлива и в безопасности, и…
— Ты хотел облегчить бремя вины. — Ник замолчал, словно был смущён и немного выбит из колеи. — Ник, что бы ты там не думал, меня тогда ты не травмировал. Я всегда была лишь благодарна тебе. На самом деле, всю жизнь, я чувствовала, что обязана тебе.
Он вылупился на неё.