Посреди комнаты стоял огромный стол, по бокам две карты-стенды: России и древней Руси. На дальней стене висел десяток мониторов, отслеживающих людей различных эпох. По комнате судорожно бегали эльфы, одетые в военную форму, вот только звезд у них на погонах не было, вместо них красовались снеговики или снежинки, а на головах были одеты красные шапки с помпонами, заправленные за острые уши, единственное, что отличало их от обычных людей. Ну, может еще и изрядно засыпанные блестками щеки, хотя тут, как посмотреть. Все эльфы были, как на подбор, под два метра в рост, и худющие, подобно нашему герою. Один из них, тот, у которого на плечах сидели два самых больших снеговика, подскочил к Деду Морозу и, отдав ему честь, быстро доложил обстановку:
— На радарах все чисто, ни злоумышленника, ни Веры с Надеждой найти пока так и не удалось.
«Ну, хоть у него голос соответствует внешнему виду», — подумал Антон.
Да, голос у эльфа был простым, ни писклявым, как у тролля, ни басистым, как у гномов, а обычным нормальным мужским голосом.
— Как обстоят дела в реальном мире? — уточнил Дед Мороз, который…
Ого! Быстро же старик переоделся. Когда только успел? Вместо праздничной шубы на нем красовалась военная униформа ярко синего оттенка с красными камуфляжными разводами. На плечах у деда горели две красные звезды на ножках, подобно тем, что украшали советские елки. А на голове появилась шапка ушанка с горящей надписью: Дед Мороз.
Антон перевел взгляд на Снегурочку. Нет, эта осталась прежней. Видимо, у нее и так был довольно подходящий наряд для такой обстановки. Затем, Антоша посмотрел на себя… И тут все как прежде, никаких тебе изменений. Он огорченно поджал пальцы на ногах. Да, хотя бы от сапог он бы сейчас не отказался.
— Ситуация ухудшается, везде драки, ссоры и слезы. Люди начинают выходить на улицы и бастуют против всего, что только взбредет им в голову. Разжигаются воины. Все винят друг друга во всем попало, зачастую «что попало» выдумывают сами.
— Ох, беда, — удрученно протянул Дедушка. — У разведки есть какие-нибудь предположения, где нам стоит начинать поиски?
— Да, генерал Дед Мороз.
— И где? — многозначительно спросил старичок.
— Нам нужно отправиться в прошлое, в казачью станицу в восемнадцатый век!
— В казачью станицу? А почему туда?
— У них показатели веры и надежды выше, чем у других!
— Хм, это имеет место быть. Ну, что же, — Дедушка бросил сомнительный взгляд на нашего героя и добавил, — тебя надо бы одеть.
Он сделал круговые движения посохом в воздухе, и откуда не возьмись ему в руки свалилась одежда и сапоги. Он протянул их Антону со словами: