- Это не парни. Они такие же старые, как папа.
Том пожал плечами.
- Большое спасибо, дорогая.
Он погладил Полли по голове, и пробормотал что-то про женщин, которые заставили его поседеть.
- Тогда они были мальчиками, - продолжила Ева. – И всегда хотели выиграть. Мой старший брат Эд вёл себя хуже всех. Иногда мы с Коннором сговаривались против него и жульничали, чтобы его позлить.
Вскоре после этого Тому выпала удача, и он выиграл. Полли с визгом бросилась на отца. Пока Том укладывал Полли спать, Ева свернула огромную игровую доску и убрала её вместе с кубиками и игральными костями.
Они играли на полу перед камином, а теперь она прислонилась к стулу и смотрела на золотое пламя, которое лизало поленья. С губ соскочил радостный вздох. Такой счастливой она не была уже давно… с самого детства.
В ней вспыхнули воспоминания о зимних вечерах в кругу семьи. В родительском доме все сидели вокруг стола за настольной игрой или украшали ёлку в гостиной. Былые времена, о которых она думала, ушли безвозвратно. Но с собственной семьей это снова бы повторилось. Она настолько сосредоточилась на своей карьере, что даже не думала о том, как это, иметь детей. Сейчас, когда у неё появилось предчувствие о жизни с Томом и Полли, ей стало ясно, это то, что она хотела. Её братьям посчастливилось, совместить семью и работу. Она тоже могла.
Том встал в дверях и облокотился о косяк.
- Полли хочет пожелать вам спокойной ночи.
- Хорошо,- Ева вскочила, её щеки покраснели от жары камина.
Оказалось, Полли не просто хотела пожелать доброй ночи. Она дала Еве книгу.
- Почитаешь мне сказку?
- Разве папа тебе не почитал?
- Нет, - Полли вела себя тише воды, ниже травы.
- Вруша, - Ева пощекотала малышку, та завизжала от радости. – Ну, хорошо. Только короткую.
Ева прочитала историю про Рапунцель, затем укрыла Полли одеялом и поцеловала в лоб. Девочка обвила руками шею Евы и крепко прижалась.
- Я хочу, чтобы ты осталась с нами, - прошептала она.
У Евы перехватило дыхание, когда ей внезапно стало ясно, что и она тоже очень хочет остаться. Она оказалась здесь случайно, но чувствовала себя здесь, как у хороших знакомых. Полли уже завоевала место в её сердце. Ева никогда прежде не встречала мужчину, с которым могла бы разделить жизнь, но, тем не менее, за два дня привыкла к Тому. Ей даже во сне бы не приснилось, что она влюбится в фермера, но они неожиданно хорошо гармонировали друг с другом. Кроме того, внешне он просто загляденье. Мысль о том, что ей нужно уехать и никогда больше его не увидеть, сдавила ей горло.
Она чуть не сказала: «Я тоже не хочу уезжать», но поощрять Полли, значит быть несправедливой к Тому. Хотя идея остаться с ними, быстро превратилась в тайное желание. Вместо этого она произнесла: