Все то, что случилось, могло значить только одно — Стив видел то, чего не должен был видеть. По крайней мере, другой причины для прихода жнеца, я пока что не знал.
Не представляю, как напарнику удалось вляпаться в эту историю, но надеюсь, знак смерти больше ему не грозит. По крайней мере, об этом говорил вчера мне старик.
Единственной хорошей идеей было бы отвезти Стива обратно к участку, где он якобы сел в машину, а там заснул от усталости, которая на него навалилась из-за большого объема работы. Так я и сделал.
Подъехав на стоянку участка, я встал на то место, где Стив обычно оставляет машину. Я пересадил напарника на место водителя, отошел на некоторое расстояние и стал ожидать, когда Стив очнется. Спустя двадцать минут он пришел в себя.
Не понимая, что происходит, Стивен потер свои веки, посмотрел на часы, завел двигатель. После этого он направился в сторону дома, и я вздохнул с облегчением.
— Можешь не волноваться, теперь ему ничего не грозит.
Я вскрикнул от неожиданности, когда увидел Маркуса, который сидел рядом, сложив ногу на ногу, и провожал взглядом Стивена.
— Что ты здесь делаешь? — спросил я.
— Пришел сказать, что ты встал на путь исправления!
— О чем это ты? — не понимая, я снова спросил.
Маркус широко улыбнулся и, положив руку мне на плечо, выдал ответ:
— Первую из трех жизней ты уже спас! Продолжай в том же духе, и ты избежишь того, чего так страшился, — одобрительно закончил мой собеседник.
Я не ожидал услышать подобное. Загадка, разгадка которой тяготила меня долгое время, сама собой начала разрешаться. На какое-то время я даже позабыл, что связал свою душу с мраком преисподней, но теперь я знал, как мне все исправить.
Об опасности, грозящей напарнику, я мог позабыть. Быть может, он и решит развернуться и направиться в «Черную кошку», но жнеца он там уже вряд ли дождется.
— Тот жнец, которого я подстрелил, уже мертв? — спросил я Маркуса, пользуясь случаем.
— Я вижу, ты уже о многом и многих узнал! — ответил мне он и после добавил:
— К сожалению, ты не убил его, а лишь изгнал из того тела, где он пребывал.
Я, немного подумав, спросил:
— Тогда почему же теперь Стивен свободен?
Маркус, казалось, с радостью дал мне ответ на этот вопрос:
— К счастью, их хозяин не прощает подобных оплошностей.
Все это значило, что на вторую охоту жнецы уже не выходят, что не может не радовать. Жаль только то, что на их место займут новые жертвы.
— Можно ли избавиться от уже оставленной метки жнецом? — спросил я, но вой вопрос прозвучал в пустоту.
Ответа не последовало, Маркус исчез в самый нужный момент. Но сейчас он сообщил ровно то, что я должен был знать, но не более.