— Не хотелось бы вас огорчать, но автобус придет только утром! — произнес я и тихонько сел рядом.
— А я и не жду никакого автобуса! — спокойно ответил старик.
— Тогда зачем же вы здесь? — с интересом задал я вопрос.
— Жду тебя, Рэй, я узнал, что тебе нужна помощь!
Я невольно кинул удивленный взгляд в сторону моего собеседника, дав тем самым понять, что готов его выслушать.
Он же, посмотрев мне в глаза, слегка нахмурился, и тяжело вздохнув, вскоре сказал:
— Твой друг уже не вернется к той жизни, которой жил раньше.
После недолгой паузы он, не торопясь, спокойно продолжил:
— К моему сожалению, он повстречался со жнецом и получил метку, о которой в общем-то не принято говорить простым людям, как мы. Но думаю, ты понимаешь, о чем идет речь.
Я согласно кивнул и продолжил внимательно слушать.
— Мне искренне жаль твоего друга, но теперь его душу, а значит, и жизнь, забрала смерть. И теперь он станет очередной марионеткой на службе хозяина и сделает все, чтобы ему угодить.
Значит, как бы мне этого не хотелось, но сегодня в баре я встретил именно Роберта. В надежде, что что-то еще можно было исправить, я задал вопрос:
— Эти люди что-нибудь помнят о своей бывшей человеческой жизни?
— Разум этих людей становится чистым, как только жнец оставляет им метку, — ответил старик.
Я, взвесив все сказанное, в итоге пришел к единому выводу. Вероятнее всего, мне грозит то же самое.
— Значит, и я обречен? — отчаявшись, я задал вопрос.
Старик посмотрел на меня и слегка улыбнувшись, сказал:
— Ты мой друг, пока что свободен! Жнец, который был послан к тебе, не справился, а значит, ты избежал своей участи.
Я, подняв опечаленный взгляд, хотел было что-то сказать, но не сумел найти нужных слов. Старик это понял и неспешно продолжил:
— Ты, выпустив пулю в того человека, незамедлительно связал себя с нижним миром, но это не значит, что твоя жизнь должна оборваться. У тебя есть полное право прожить ее так, как тебе хочется.
Я снова согласно кивнул и посмотрел в лицо собеседнику. Он радушно мне улыбнулся, и в этот самый момент свет над моей головой внезапно погас. Я не успел испугаться, через мгновенье все стало как прежде, но лишь за небольшим исключением.
Теперь я уже в одиночестве сидел на скамейке, но уже это было не важно. Я получил ответ на вопрос, который так долго искал.