— Этот!
Пришлось аккуратно выходить к Эвелине, чтобы она не поняла, кто именно к ней подкрадывается. Кое-кто в толпе хохотнул. Но такое часто бывало. Невозможно удержаться, когда над кем-то вот-вот будут издеваться.
Эвелине выпало, чтобы я ущипнула её за бок пять раз. На третьем щипке, под писк подруги, не сдерживаю тихого хихиканья. Пытаюсь унять его в ладошке, но выходит слабо.
— Рина? — радостно догадывается подруга.
Я, чтобы не пропадать добру упрямо дощипываю.
— Эй, я же угадала!
— Выполнять надо все! — вредно показала язык.
Эвелина скривилась в ответ, попыталась ущипнуть, но я увернулась. Из-за количества выпитого чуть не упала, однако Эрик сумел вовремя подхватить и поставить в нужное положение.
Мне завязали глаза. Мгновение — и ведущий начинает каждого по очереди называть. Я не спешу отвечать, словно пытаясь угадать, кто же выпадет.
— Этот?
— Да!
Удивительно, но повисла подозрительная тишина. А после, когда Эрик стал спрашивать, что со мной сделать, снова послышались смешки. Я насторожилась. Стоило ориентироваться по смеху: чем он ярче, тем хуже будет мне. И что-то с каждым вопросом смешки становились только сильнее.
— Столько раз?
Молчу, чувствуя непонятное нехорошее предчувствие. Почему так тихо? Почему слышатся лишь приглушенные смешки?
— Столько?
— Да!
Стало совсем тихо. Кажется, никто не дышал, словно ожидали чего-то. Это настроение передалось и мне, так что я напряглась. Сердце бешено стучало и отдавало в висках. Страшно. Что-то подсказывало, выбрала я не самое приятное, а зная воображение Эрика… Ведь все зависит от фантазии ведущего!
Но ничего страшного не произошло. Наоборот. Я ощутила теплое прикосновение к лицу. Вздрогнула, но скорее от удивления, чем страха. Чья-то теплая и до боли знакомая магия ласкала лицо, щеки, шею…
Я невольно расслабилась и опустила напряженные до этого плечи.
— Как приятно… — искренне прошептала, разворачиваясь к… а к кому собственно? Личности, чьи имена я называла, удосуживались только недовольного хмыканья.
И вновь знакомое ощущение: приятная теплая магия обласкала меня, обняла, укутывая и согревая чем-то таким родным и теплым. Я знаю эту магию, знаю кому она принадлежит…
— Коршун?! — в ужасе воскликнула я, снимая с себя повязку. — О, боги!
Передо мной действительно оказалась довольная физиономия наставника.
— Всего лишь маг высшего уровня, — «скромно» поправил меня Рэйнард. — Но я польщен, что догадалась.
— Что вы… что… — я просто не находила слов. — Что вы тут делаете?!
— Как что? Ты посмела оставить меня одного! Совершенно одного в мрачном ужасном месте!