-- Твой нос, как всегда, вне конкуренции, -- обернулась к коллеге Майрита.
-- Были сомнения? -- правая бровь вновь взметнулась наверх.
-- Вообще-то нет, -- пожала плечами магесса.
Викуша тоже немножко расслабилась, а потому решилась задать вопрос:
-- И что со мной теперь будет?
-- Учеба, Викис!
-- Вы будете меня учить?
-- Сначала -- да. Мы оба. Потом тебя ждет Школа Магических Искусств. Учебный год начинается осенью, следовательно, у тебя чуть более двух месяцев, чтобы взять под контроль свой дар и освоить самые азы управления им.
-- И в итоге выглядеть не слишком бледно на фоне тех, кого этим азам обучают с самого детства, -- с явным скепсисом в голосе резюмировал магистр Нолеро. -- Лет-то тебе сколько, малышка?
-- Шестнадцать.
-- Малышка и есть, -- вздохнул маг.
-- Может, придержать годик? -- с сомнением спросила Майрита.
-- Здесь?! Невинную девочку и неопытную магичку во дворце? Хочешь ей такой судьбы? -- с нажимом спросил Ренс. -- Она в безопасности, пока двор не вернется из летней резиденции. А значит, времени у нас только до осени. Нам крупно повезло, что дар открылся именно этой ночью: сегодня они все отдыхают после празднеств, вечером погрузятся в кареты и укатят. В оставшееся время будем выжимать из девочки все возможное... Ты поняла, мелкая? Учеба будет жесткой, -- обратился он уже к Викуше, прежде чем она успела осознать фразу 'выжимать все возможное' и испугаться всерьез.
-- Поняла, -- с готовностью кивнула.
-- И ты согласна?
-- Да! -- у Викис никаких сомнений не возникло -- это шанс, и надо им воспользоваться.
-- Считай, что своим согласием ты сейчас скрепила устный договор между нами. От учебы теперь не отвертеться. Тебя это не пугает?
-- Нисколько, -- помотала головой Викис.
-- Тогда так, -- заговорила Майрита, -- Сейчас мы выясним, что ты уже знаешь и умеешь, а после обеда приступим к урокам.
-- Ничего я не умею, -- вздохнула Викуша, -- только кухню и видела здесь. Даже не знаю, смогу ли читать на вашем языке.
Выяснилось, что не может. Майрита сунула ей под нос какую-то тонкую книжечку и, убедившись, что ученица не в состоянии прочесть ни слова, тяжко вздохнула, представляя, видимо, объем предстоящих работ.
А после обеда началась новая жизнь... или затяжная казнь. С чтением оказалось проще всего: выяснилось, что язык, который поначалу существовал в сознании Викуши отдельно от родного -- и девушка всё удивлялась, что понимает его, такой чужой и незнакомый, -- давно уже вытеснил из головы русский и стал главным и единственным. Стоило заучить буквы, а их оказалось не так уж много, как знакомые слова начали читаться чуть ли не сами собой. Непонятное магистр Лернис терпеливо объясняла, и к ужину девушка худо-бедно справлялась с несложными текстами.