Тернис и впрямь был у себя -- сидел за столом, обложившись учебниками, и что-то быстро-быстро строчил в тетради, и на появление Викис отреагировал только легким кивком и улыбкой. Стараясь не мешать, она прошла и села на свободный стул, терпеливо дожидаясь, пока Тернис сможет отвлечься.
Почерк у него был ровный, красивый, не чета Викиным каракулям. И сама она, наверно, ему не чета, пусть он больше и не наследник престола. У него происхождение, воспитание... и вообще, а она простая девчонка, да еще и из другого мира. Что он подумает, когда узнает об этом? Может, решит, что от нее стоит держаться подальше? Это сейчас, пока они учатся, у них может быть что-то общее, а потом...
От этих мыслей в глазах защипала и по щекам, как Викис ни сдерживалась, потекли первые слезинки. Она понимала, что сама себе придумала повод для переживаний, но не могла с собой справиться.
-- Эй, ты что? -- обернулся Тернис.
-- Н-ничего, -- выдавила из себя Викис.
-- А все-таки? -- парень придвинул свой стул к ней поближе.
-- Просто... ты принц, -- всхлипнула девушка.
-- Ну и что? -- не понял Тернис. -- Ты давно об этом знаешь.
-- Знаю... А еще я знаю, что я тебе не пара, я простолюдинка... и вообще... -- договаривать она не стала, что-то внутри сопротивлялось открытию последней тайны, которая стояла между ними двумя. -- Вот скажи... если всё опять изменится и ты станешь королем... мы ведь не сможем быть вместе?
-- Я что-нибудь придумаю, -- твердо пообещал принц. -- Верь мне.
* * *
Поздним вечером в комнате наследника навенрского престола собрались отпрыски трех правящих родов и один сын придворного мага.
Почему именно у Малко? На то были две причины.
Во-первых, Малко жил один: в прошлом году он делил комнату с третьекурсником, потом сосед выпустился, а к принцу так никого и не подселили. Повезло.
А во-вторых, они отмечали не что иное, как помолвку Малко. Узким кругом.
До официальных торжеств было еще далеко, а всем братством собирались отпраздновать в ближайшие выходные.
Сейчас же, кроме всего прочего, им было что обсудить.
Впрочем, к моменту появления незримого свидетеля -- разумеется, это был Керкис, обеспокоенный заплаканным личиком хозяйки, -- большая часть насущных проблем была обговорена, и теперь молодые люди просто сидели и потягивали травяной отвар... из винных бокалов.
А что же тут удивительного? Как известно, в школе употребление адептами хмельных напитков не одобрялась, а отметить событие все-таки требовалось. Так почему бы и не соблюсти форму, коли уж содержание слегка подкачало?