Пока ребята запихивали в себя завтрак, как раз рассвело, и магистр Гровир, который встречал прибывающих магов, вернулся и разложил на одном из свободных столов карту.
-- Вот этот квадрат -- наш. Как одеться, вы знаете. Оружия брать минимум, и только то, которым хорошо владеете.
'Мог бы и не говорить, -- хмыкнула Викис про себя. -- И так понятно'.
Хотя она ни про одно оружие, если уж быть совсем честной, не могла сказать, что владеет им в совершенстве или хотя бы очень хорошо. Как мечник она с парнями даже рядом не стояла, понятное дело. Незадолго до зимней сессии мастер Бакур начал учить их с Кейрой метать кинжалы, но особых успехов они пока не добились. Физрук, впрочем, подбадривал и клятвенно обещал, что этому искусству он их обучит непременно.
-- Можно вопрос? -- осмелилась Викис подать голос, когда они стояли перед деканом, уже полностью снаряженные.
-- Слушаю, адептка Кром.
-- Мы ищем этих двоих, потому что они маги? Или других людей тоже искали бы?
-- Потому что они маги, а мы своих не бросаем. Это раз. Потому что здесь наша территория, и мы в ответе за все, что на ней происходит. Это два. И потому что эти двое поставили других магов в известность, куда они отправляются. У магов вообще принято держать кого-нибудь в курсе своих планов -- мало ли что случиться может. И если все-таки случается -- есть кому бить тревогу. Обычные люди, если они только не правители, не высшие государственные чиновники и не крупные предприниматели, об этом чаще всего не заботятся, а потому мы не всегда можем им помочь. Но если можем -- помогаем непременно. Вам все понятно, адептка?
-- Все понятно, -- подтвердила Викис.
Это вопрос действительно ее волновал, и теперь ей стало чуточку легче.
-- Тогда выступаем. Держимся группой, друг друга из вида не теряем, самодеятельности не проявляем, резерв попусту не тратим.
...Они топали по заснеженному лесу уже второй час, и Викис маялась от невозможности обратиться к ветру за помощью. 'Вот еще максимум полчаса, -- угрюмо думала она, -- и я все-таки сделаю это, наплевав на конспирацию. Может, они там как раз помирают, пока мы здесь плетемся...'
Получаса не прошло, когда группа наконец вышла к нагромождению скал и замерла при виде открывшегося зрелища. На голой вершине жались друг к другу два ошалевших от холода и усталости мужчины, с немалым трудом удерживая тот самый щит от физического воздействия, а около него бесновалась огромная чешуйчатая тварь, пытаясь пробиться к желанной, но недоступной -- пока! -- добыче. Видно было, что маги держатся из последних сил -- щит подрагивал и грозил лопнуть в любой момент.