-- Угу, -- угрюмо отозвался мужчина. -- В общем, девочку мы забираем.
-- Конечно-конечно! -- залебезил дядька.
-- Так, детка, -- лицо женщина скроила строгое, но глаза все равно светились живым интересом, -- сейчас мы поднимемся в твою комнату, ты заберешь вещи, которые хочешь взять с собой, и у тебя начнется новая жизнь, -- с этими словами дама коснулась ладонью ее плеча, повеяло прохладой, и девушка догадалась, что ее только что избавили от метки.
-- У меня нет вещей, -- призналась Викуша, -- но в комнату мне все равно надо.
Слова о новой жизни звучали одновременно пугающе и вдохновляюще, но думать об этом пока не хотелось, а вот в ее сегодняшний жизни был тот, с кем стоило попрощаться и, возможно, договориться о новых встречах.
Викуша взлетела по лестнице и нырнула в свою каморку.
-- Керкис! -- громким шепотом позвала она.
Дух не замедлил появиться -- на этот раз в облике адской красноглазой псины с лысым хвостом.
-- Ты чего? -- обрадованно тявкнуло чудовище. -- Закончила уже работу?
-- Ох, Керкис... -- Викуша всхлипнула, но не от печали, а от полноты чувств. -- Забирают меня отсюда.
-- Как это?! -- встрепенулась зверюга. -- Куда?!
-- Не знаю, -- шепнула девушка. -- говорят, магия у меня появилась откуда-то.
-- А-а-а, это! -- дух вернул себе любимый кошачий облик и махнул лапой. -- Следовало ожидать.
-- Так ты знал? -- Викуша была одновременно удивлена и возмущена: знал, так мог бы и раньше просветить.
-- Ну-у-у, -- мурлыкнул Керкис, -- догадывался.
-- Если я в другом месте буду жить, найдешь меня?
-- Привязавшийся дух найдет тебя в любом месте, куда бы ты ни отправилась, -- это в дверях комнаты объявилась та самая дама в мантии, -- однако интересные ты связи завела во дворце, девочка.
Викуша поежилась, всё еще не зная, чего ожидать от этой женщины, и не спешила отвечать. Однако та и не ждала ответа -- молча махнула девушке, чтобы та следовала за ней, и зашагала стремительно, не оглядываясь: по лестнице, потом через двери, которые раньше Викушу не пропускали, дальше бесконечными коридорами... и когда они наконец куда-то пришли, девушка поняла, что устала бесконечно и у нее нет сил осмысливать только что случившееся.
-- Вот, -- распахнула дверь ее сопровождающая, -- это будет пока твоя комната. Располагайся. Я сейчас пришлю горничную, она принесет тебе какую-нибудь одежду на первое время, а завтра поговорим. Я вижу, что ты утомилась.