Дама и впрямь не замедлила возникнуть на пороге. Окинула Викушу внимательным взглядом с ног до головы, одобрительно кивнула и приглашающим жестом предложила следовать за собой. Развернулась и вышла.
Чтобы не потерять свою стремительную спутницу в лабиринте дворцовых коридоров, девушке приходилось почти бежать и потому, когда они достигли нужной двери, она изрядно запыхалась.
Дверь вела в ту самую комнату, где двое магов минувшей ночью беседовали о своей будущей ученице. Но сама ученица, конечно, об этом не знала. Она просто зашла следом за своей провожатой и нерешительно остановилась на пороге.
-- Присаживайтесь, дамы, -- длинноносый мужчина с забранными в хвост волосами, тот самый, что накануне напугал девушку своим магическим жезлом, жестом указал на имеющиеся в комнате сидячие места и сам с удобством расположился в кресле.
Викуша осторожно присела на краешек кресла и выжидательно уставилась на этих двоих.
-- Меня зовут Майрита Лернис. Магистр Майрита Лернис, -- представилась женщина.
-- Магистр Ренс Нолеро, -- назвал себя мужчина.
Теперь оба смотрели на Викушу, дожидаясь, пока она сообразит, что ей тоже следует назваться.
-- Вик... Виктория, -- проговорила девушка.
-- Слишком длинное и пышное имя для простолюдинки, -- хмыкнул магистр Нолеро.
-- Я не просто... -- вспыхнула Викуша, но тут же исправилась. -- Там, откуда я родом, имена, которые дают детям, не зависят от наличия благородной крови.
-- И где находится этот благословенный край? -- заинтересовался мужчина.
Викуша потупилась, не спеша отвечать и не решаясь поднять глаза на собеседников. Вот какой вопрос следовало непременно задать Керкису: можно ли кому-то рассказывать, что она из другого мира, или лучше не признаваться?
-- И речь правильная, не как у простолюдинки, -- задумчиво пробормотала магистр Лернис.
'Ну еще бы не правильная, -- подумала Викуша, -- все-таки девять лет в одной из лучших школ города -- это не шутка. Было бы и одиннадцать, если бы не...'
-- Если бы не что? -- оживился магистр Нолеро.
Ох, кажется, она позволила себе думать вслух -- с Викушей иной раз такое случалось -- и выдала себя с потрохами. Теперь отмалчиваться было бессмысленно, а врать Викуша не хотела и не умела, и потому решилась, как с моста воду:
-- Если бы не угодила в этот мир... -- в комнате повисла звенящая тишина.
Первым опомнился Ренс:
-- Так-так... А вот с этого места, пожалуйста, поподробнее!