– Мам, почему тех щенков учат нюхать, а других просто ходить рядом с человеком? – ребёнок показал пальцем сначала на одну площадку, потом на другую.
– Даша, во-первых, ты прекрасно знаешь, что пальцем нельзя показывать. Даже на животных. Во-вторых, здесь всех собак учат ходить рядом с человеком. Это азы обучения, а потом они проходят специализацию. Кто-то из них будет поводырем для слепого человека, кто-то будет искать бомбы или наркотики, а кто-то пойдет на службу в полицию.
– Бандитов ловить?
– Совершенно верно. А теперь давай переодеваться. Нам с тобой нужна стерильная одежда, малыш.
– Зачем?
– Ты уже забыла? Мы ведь пойдём в больничный блок, а там не должно быть бактерий.
В комнате для персонала они надели халаты, шапочки и тапочки и вошли в ветеринарную клинику. Ежедневно собак осматривал старичок фельдшер. Записывал показатели роста и развития. Увидел девочку, заулыбался. Маленькая Даша в большом халате смотрелась комично. Ветврач Штурц подключалась в сложных случаях или при родах. Сегодня был как раз такой случай – и сложный, и роды.
Даша сидела за столом и читала книжку. Эта была её любимая "Русалочка", но сейчас волшебная история совсем не трогала. За стеклом в соседней комнате творилось настоящее чудо – на свет появлялись щенки. Мама сказала, что малыши неправильно лежат в животике, а сука – первородка. Она уже знала, что это не ругательное слово, а название девочки. Собака скулила и так жалостно смотрела на людей, что Даше захотелось скулить вместе с ней.
Мама склонилась над роженицей, потрогала ей живот и ноги, вколола лекарство. Животное захрипело, и через мгновенье запищал первенец, а за ним появились остальные. Маленькие комочки, покрытые слизью, совсем не походили на пушистых милых щенков. Они были неуклюжие, беспомощные, еле слышно пищали и тыкались мордочкой в мать в поисках молока. Не успели родиться, уже есть хотят. Инстинкт.
– Да что же ты творишь? Регина, фу! – заорал фельдшер.
– Мама, берегись! – пыталась из-за стекла помочь девочка.
На Дашиных глазах милая собака превратилась в зверя, беспощадного и яростного. Один из щенков пискнул в маминых руках, и сука без сожаления вцепилась в руку, пять минут назад спасшую жизнь ей и её потомству. Фельдшер оттащил овчарку от ветеринара, и девочка увидела ужасную картину. Мама сидела на полу с белым лицом и с недоумением смотрела на окровавленную руку.
– Мама, мама, что с тобой? – кричала Даша из-за стекла.
Фельдшер обработал рану и наложил швы.
– Пустяки. До свадьбы заживёт, – успокоил дедушка фельдшер дочь пострадавшей.