– До какой ещё свадьбы? – не поняла девочка.
– До твоей, конечно, – пошутил старик.
– Да, Даша, всё нормально, – сказала мама. – Это называется материнский инстинкт. Вот если бы с тобой что-нибудь случилось, я бы тоже бросилась на обидчиков, не раздумывая ни секунды.
* * *
Ох, и долгий же сегодня был день. Вечер давно опустился на город. Погода стояла хорошая – не жарко и не холодно. Мамочки с орущими детьми разбрелись по квартирам, и их место на детской площадке заняли подростки с тлеющими красными угольками сигарет и хлюпающими пивными банками. Макс легко нашёл место припарковаться. Многие на лето перебрались на дачи, и теперь даже поздно вечером легко найдёшь парковку. Где попало он не бросал машину, ведь это был не просто автомобиль, а выстраданная мечта.
В детстве он смотрел на обладателей шикарных иномарок, сглатывая слюну. Вот вырасту, у меня обязательно будет Мерседес! Он вырос, но машина долго не появлялась. Накопить с зарплаты учителя в семье с ребёнком трудно. Только в прошлом году Макс обзавёлся новеньким "мерином". Роскошное купе переливчато-серебристого цвета с огромным кругом знаменитого трёхсекторного логотипа радовало глаз вчерашнего мальчишки. Турбодвигатель с табуном лошадей под капотом заставлял сердце стучать в такт. Удобный просторный салон, напичканный гаджетами, грел душу.
Штурц остановил машину и посмотрел наверх. Ксюха с Дашуликом уже дома, свет горит на кухне. Ждут его, наверно, ужин греют. В салоне звучала необычная музыка для человека XXI века – джазово-блатные песни Леонида Утёсова. Раньше над ним смеялись. Слушать такое старьё? Кто это вообще такой – Утёсов? Не объяснять же каждому, что допотопный проигрыватель и затёртая виниловая пластинка с утёсовскими песнями всесоюзной фирмы "Мелодия" стали его друзьями на всю жизнь. В детстве мать запирала его в комнате со старым музыкальным аппаратом и запрещала выходить. Отец-дальнобойщик уезжал в очередной рейс, а в гости заходили её знакомые дяди. Детским умом Макс понимал, что происходит что-то нехорошее, но детское сердце не хотело думать плохо о маме. Ему было одиноко, скучно, страшно, и чтобы не слушать пугающие звуки, он включал Утёсова.
Он немного ещё посидел за рулём. Всё. Надо идти, а то так и на "Дом-2" можно опоздать. А это святое. Физрук оставил дневные заботы и вышел из машины. Пискнул сигналкой, мигнули фары, закрылось. Макс развернулся и направился к подъезду. Из темноты вечера прямо перед ним появились две чёрные фигуры в масках с прорезью для глаз.
– Максим Штурц? – выдохнула ему в лицо чесночным перегаром одна маска.