А после того как диагностическая программа, запущенная Гру, обнаружила, что подпространственный генератор вышел из строя из-за неопределимой поломки, факт нахождения других кораблей в неколонизированной звёздной системе с полным правом мог восприниматься как большая удача.
– Нам надо побыстрее отойти отсюда, – подала из кокона голос Ли Ли. – Ракетчик сейчас займётся корветом. Спрячусь за газовый гигант.
– Нет, – Гру пришла в голову смелая мысль, – сможешь проделать тот же трюк как с баржей работорговцев?
– Я богиня диверсионного абордажа, – с достоинством, невозмутимо изрекла Ли Ли.
– Действуй, богиня, – усмехнулась Гру.
– Ты права, – поддержала её со своей стороны Ли Ли. – Если он засечёт нас на дальней дистанции, замучаемся от боеголовок убегать. С ракетчиками надо общаться вплотную.
Гру тем временем рассматривала голографическое изображение древнего корабля, пытаясь вспомнить, где его видела:
– Заодно познакомимся, – тихо сказала она. – Земляк.
«Мартышка» стала набирать скорость, чтобы нагнать и незаметно пристыковаться к линейному крейсеру-переростку. Бортовой компьютер так и не смог распознать модель и производителя корабля. Это означало, что пилоту придётся выбирать точку стыковки в ручном режиме на свой страх и риск, полагаясь только на интуицию и рефлексы. Если бы Ли Ли была кошкой, то непременно бы сейчас мявкнула от игривого предвкушения, невольно забыв о беспросветном хаосе последних часов.
Тем временем Гру вернулась в грузовой трюм проверить пленников.
– Я теперь тоже под подозрением? – услышала она знакомый бас Дэкса как только вошла.
– Можешь доказать, что ты человек.
– Как?
– Выстрелю тебе в лоб – если после этого не заткнёшься, значит тест не пройден, – невозмутимо предложила Гру, проверяя надёжность связывающего герметика у него на руках и ногах.
– И какова дальнейшая программа мероприятий? – подал голос, лежащий рядом псевдо-Тинкин. – Это вам не старые добрые времена. Никаких тебе инструкций по борьбе с киберзоидами, обучающих программ, исследовательских прогнозов, войны до последнего выжившего.
– Ты там не нагнетай подозрений, бытовой прибор, – перебил его Дэкс. – Я не киберзоид.
– Пулю? – ещё раз невозмутимо предложила Гру.
– Да, честно говорю, – буркнул обездвиженный штурмовик, а затем доверительно добавил: – Если ты меня убьёшь, Ли Ли расстроится.
– Не буду я вас убивать. Оба в капсуле полетите навстречу другой галактике.
– Ли Ли расстроится, – продолжил настаивать Дэкс.
– Ли Ли поймёт, – успокоила его Гру. – А вот я не могу понять – вы части одного или вас несколько?