– Хорошо, иду, – пришлось подниматься с кресла и следовать за Гарденом. Найт, Шип и Кертис бывали уже тут. Кажется, они неплохо поладили, потому что Кертис среди первокурсников выглядел своим парнем. Значит, «Три гуся» еще постоит на своем месте.
Мы спустились в общий зал. Здесь было шумно и оживленно. Посетителей только прибавилось, но один стол пустовал. Именно к нему мы и направились. Тут же появилась одна из служанок с подносом. Запах от тарелок исходил умопомрачительный. Рыбный суп, золотистый на вид, оказался не менее приятным на вкус. Гренки хрустели на зубах. Затем подали тефтельки в сливочном соусе. И малиновый пирог – на десерт. Даже у меня настроение повысилось. Что говорить о трех вечно голодных парнях? Гардена в счет не берем. Он ел так, словно только что пообедал, а не трясся в экипаже вместе с нами. А я, радуясь проснувшемуся аппетиту, съела все.
– Что будем делать дальше, Милли? – спросил Кертис, расправляясь со своей порцией пирога. – Мы в Кардеме. Как будем искать нашу пропажу?
– И не одну, – вздохнула я. – Мы поговорили с Лайзой. Сюда инкогнито прибыл Дар. Но он тоже исчез после разговора с некой светловолосой девушкой с бездонными глазами.
– Той же, что была в академии? – тут же предположил Найт.
– Откуда нам знать? – пожала я плечами.
– Можно сравнить магию, если Лайза покажет, где именно это было, – предложил теневик.
– Нет, – тут же перебил его Гарден. – Два раза в течение одного дня? С ума сойти хочешь?
– А у нас есть выбор? – нахмурился студент. – Или вы знаете другие способы поиска, куратор?
Да уж, обменялись любезностями. Но Кир был прав – все мы видели, в каком состоянии был Найт после теневого путешествия по руинам академии. Нельзя заставлять его проходить сквозь это снова.
– Я знаю, – неожиданно вмешался Шип, такой же неразговорчивый, как всегда. – Мы пойдем на это место, и я скопирую силу Найта. Мне от одного раза ничего не будет. А сравнить магию нужно обязательно. Вдруг мы встретим эту девицу? И сразу сможем узнать. Она ведь по-прежнему здесь, раз господин Дар пропал после приезда.
В словах Шипа была правда. И был риск. Потому что для Найта его сила естественная, а для Шипа – совсем нет. Но неожиданно согласился Гарден:
– Ты прав, Висент. Твоих сил должно хватить, чтобы удержать подобный род магии. Но предлагаю немного отдохнуть. Мы все слишком устали, чтобы сейчас проводить какие-то ритуалы. И на улицах города многолюдно. Поэтому стоит дождаться полуночи, а тогда уже испытывать магию на прочность.
И снова пришлось согласиться. Я даже начинала чувствовать себя бесполезной. Стоило прибыть в Кардем, как остатки здравого смысла исчезли напочь. Я хотела одного – найти Аля. Немедленно! Потому что сердце рвалось на части. Я задыхалась без него. И этот месяц словно не жила. Аланел, ну где же ты?