К счастью, моя одежда действительно была на месте. Иначе пришлось бы щеголять прорехами, а ректору академии это не к лицу. Быстро переоделся и спустился вниз. За столом собрались все. Наших собратьев по несчастью тоже отмыли и переодели. Вот только без слоя грязи Ив, Тимми и Риччи выглядели жалко, как ощипанные цыплята, которых хорошенько потрепала лиса. Тощие, бледные, растрепанные и неожиданно мелкие в вещах с чужого плеча. Дар, наоборот, успел за отведенное время вернуть свой обычный лоск. Стянул лентой волосы в хвост, чтобы не свисали мокрыми прядями, переоделся в кипенно-белую рубашку и черные штаны. И Серебряная Молния был при нем, тогда как Реус остался в комнате. Сказано – крон. И как можно не узнать?
– Аль, ну наконец-то! – оживилась Милли, но по ее глазам понял, что сам выглядел не лучше ребят. Она едва сдерживалась, чтобы не разрыдаться. Ничего, дело поправимо. Я тоже снял все иллюзии и без них чувствовал себя почти что раздетым. Надо же, привык.
– Профессор Дагеор, ваш любимый суп с фрикадельками, – торжественно появилась Лайза, словно только меня и ждала.
Стоит ли упоминать, что мгновение спустя от супа остались одни воспоминания? И от лангета, и от картофеля с подливой. Главное – утром встать после такого ужина. Наконец еда закончилась. Зато вопросы остались. Правда, кое-кто был против ночных разговоров, и это была Милли. Стоило моей чашке с отваром опустеть, как Милия тут же поднялась на ноги.
– Спасибо за ужин, но пора ложиться спать, – обворожительно улыбнулась она, перехватила мою руку и потащила прочь из зала. За спиной послышался плохо сдерживаемый смех. А может, Милли и права? Стоит отдохнуть, прежде чем решать проблемы? Потому что глаза действительно закрывались сами собой, а ноги едва передвигались.
Я заставил себя раздеться и рухнул на кровать. Ощущение чистой наволочки под щекой казалось божественным. Богиня, ради этого стоит жить!
Милли присела рядом. Почувствовал, как на плечи опустилось одеяло.
– Знаешь, Аланел, – тихо сказала она, – больше ты без меня никуда не поедешь. Даже во дворец к Дару. Клянусь!
– Угум, – пробормотал я.
– Считай, что на ближайшие полгода ты приговорен к академии. Кстати, там тебя ждет Элена, и она крайне недовольна твоим отсутствием.
– Угум.
– Ладно, утром поговорим, – вздохнула Милли, укладываясь рядом. Ее тепло успокаивало, словно я наконец-то после долгого пути попал домой. – Я люблю тебя, Аль.
– И я тебя, – приоткрыл глаза. – Прости, я не думал, что все так получится.
– Ты никогда не думаешь, – ласково пожурила она. – И друзья у тебя такие же. Спи, Аль. Нам предстоит еще много дел.