— Женщинам не принято ходить без сопровождения мужчин. Это может быть расценено как провокационное поведение.
Я фыркнула, только тут обращая внимание, что на улицах очень мало женщин.
— Вон, смотри, там идут несколько, — заметив группу ярко одетых девушек, указала в их сторону.
— Актрисы, — ухмыльнувшись, пояснил Фат, — Их можно купить, если достаточно денег. Эта каста живёт спектаклями, представлениями. Если разобраться, они свободнее многих, только никто приличный не приведёт их в свой дом.
Я проводила взглядом смеющуюся стайку и с досадой закусила губу.
— Женщины у вас вторым сортом значатся?
Машина встала на парковке, и Фат повернулся ко мне всем корпусом.
— Хватит говорить глупости. Женщин мы защищаем, лелеем и чтим. За причинение вреда любой из гражданок полагается суровое наказание, вплоть до смертной казни.
— Тогда зачем такие ограничения?
— Потому что вы- великая ценность, вас мало и без охраны вас могут похитить.
— Дикость какая-то. Только вот я не заметила к себе хорошего отношения при встрече.
— Ну, — мужчина замялся и нехотя пояснил, — Мы встретились в приграничье. Там приличных женщин, считай, нет. Мы были после рейда, в азарте… Хвалиться нечем. Ко всему прочему, ты не представилась по роду, а значит бродяга, актриса.
— Уроды, — мрачно припечатала я и, резко открыв дверь, выпрыгнула на асфальт, — Что же мне так везёт по жизни на придурков…
Я, не оглядываясь, бодро шла в направлении торгового центра, не обращая внимания на любопытные взгляды. Кто-то перегородил мне дорогу и я, шагнув в сторону, упёрлась носом в широкую грудь.
— Да отвали от меня, тварь шелудивая, — я толкнула преграду и была схвачена за руку.
Я вскинула глаза, и передо мной действительно был не волк или полукровка, а незнакомец. Улыбающееся лицо в обрамлении светлых волос портили холодные, словно змеиные глаза. Он наклонил голову к плечу, рассматривая меня, как букашку под лупой, и я в ответ, презрительно скривившись, окинула его таким же изучающим взглядом. Высокий, поджарый, с хорошо проработанной мускулатурой под облегающей футболкой. Ноги скрывали странные штаны, больше напоминающие японские хакама. Наверняка привлекательный для девушек, признала я, хоть он и не был моим типом. Ухмыльнувшись, продемонстрировал ряд вполне человеческих зубов, кроме удлинённых клыков по бокам.
— Забавная человечка.
— Смешной червячок.
Он вытаращился на меня и перестал казаться милым. Пальцы до хруста смяли запястье и я вцепилась в его ладонь, сдавливая связки.
— Как ты смеешшшшшь…. - он продемонстрировал узкий раздвоенный язык.