— Потому что я достаточно хорошо тебя знаю, — легко ответил Роберт, аккуратно нанося на истерзанную кожу девушки еще немного мази. — Знаю, что тебе не свойственна лесть. И знаю, что в любой другой день ты ответила бы мне иначе. Ведь я вовсе не центр твоей вселенной.
Он отстранился, вытер руки бумажной салфеткой и плотно закрыл баночку с мазью. Откинулся на локоть и посмотрел на Аву. От его проницательного взгляда Хейз стало немного не по себе. Будто бы ее поймали на мелкой провинности, за которую ей самой же было до ужаса стыдно…
— Ты ведь и вправду вчера хотела увидеть меня, — с мягкой и немного покровительственной улыбкой произнес Рид.
— Да, — без охоты признала Ава и снова зарылась лицом в подушку.
— Тогда почему не пришла? Или хотя бы позвонила? — спросил Роберт, ласково погладив ее дурную рыжую голову.
— Потому что мне было бы стыдно, — невнятно пробурчала девушка и со вздохом повернулась и прижалась к подушке щекой. — Я ведь тоже о тебе многое знаю. Знаю, как ты обычно занят и устаешь на работе. А мои проблемы не настолько важны, чтобы их нельзя было отложить на потом.
— То есть ты все-таки собиралась со мной поделиться? — уточнил Рид.
— Скорее всего, — задумчиво изучая складки шелковых простыней, пожала плечами Ава и подняла взгляд на собеседника. — Но не уверена стоит ли говорить теперь, после того признания, которое ты из меня сегодня вытащил.
— Ты боишься, что я начну ревновать? — усмехнулся Роберт.
— Немного, — созналась она.
— Моя дорогая Ава, — не то с благоговением, не то с насмешкой на выдохе тихо произнес Рид и, наклонившись совсем близко, поцеловал девушку в висок. — Я не в тех с тобой отношениях, чтобы иметь право хотя бы на мысль о ревности.
Он порывисто отстранился и поднялся с постели, заодно подобрав брошенные на пол брюки и рубашку.
— Да, я знаю. Помню, — недовольно отозвалась Ава, медленно поднимаясь следом. Двигаясь крайне осторожно, она села на краю кровати и внимательно прислушалась к своим ощущениям. Боль затухала постепенно и была уже достаточно слаба, чтобы ее можно было игнорировать.
Пока Ава собирала себя по кускам, Роберт оделся, взял со стоявшего вблизи кресла халат и, расправив шелковые полы, накинул его на женские плечи. Бережно, будто одевал хрупкую куклу из самого тонкого фарфора, помог девушке просунуть руки в широкие рукава, целомудренно прикрыл ее наготу шелком и завязал на талии пояс. Все те же действия Ава вполне могла проделать и сама, без посторонней помощи, но ухаживание господина за своей рабой тоже было частью игры, которая приносила им блаженное удовольствие, не меньше всего остального.