— Ты сейчас дома? — уточнил Роберт, тоном давая понять, что скомканные объяснения Авы его не удовлетворили и не успокоили ни на йоту.
— На подходе, — пожала одним плечом Ава.
— Мне приехать?
Сердце опять екнуло, но на этот раз повод был другой. За весь тот год, что они встречались, Рид ни разу не был у Авы в гостях. Нет, у них не было никаких запретов на сей счет, но с самого начала получилось так, что пересекались они только на его квартире. О ее же территории речи как-то никогда не заходило. Ава подозревала, что Роберт, который не особо жаловал гостей в собственном доме, сам не любил ходить по гостям и тем более никогда не напрашивался к другим. Или же, с другой стороны, ему было просто неинтересно, где и как живет Хейз. Она не могла исключать и такой вариант. Что касается ее самой, то Ава не хотела приводить его к себе. Его лофт был в ее глазах ее личным замком Руаси[1], а пригласить своего Господина в свою скромную и слишком реальную квартирку означало для нее уничтожить весь сказочный и романтичный флёр их отношений. Боялась Ава и другого, что осталось далеко в прошлом и что она хотела бы забыть, но помнила в назидание.
И все-таки если бы Роберт приехал…
— Нет, не надо, — ответила Ава, преодолев сиюминутную слабость. — Уже поздно, а завтра опять на работу.
— Ава.
— Да, Роберт?
— Я надеюсь, ты знаешь и понимаешь, что в любой момент можешь приехать ко мне и оставаться так долго, как посчитаешь нужным.
Вновь возникла неловкая пауза. Ава молчала, не зная, что ответить.
Но ведь все правильно. Они условились так с самого начала. Она вверила ему себя и позволила делать с собой все, что ему захочется, а он, в свою очередь, обещал в ответ на ее преданность заботиться о ней и оберегать. Одно из важнейших правил их отношений, которые они обещали блюсти.
— Я знаю, — тихо ответила Ава. — Да, я знаю… Спасибо.
— Если не сейчас, то когда мы встретимся? — уточнил Роберт.
— Может быть, завтра? — смущенно предложила Хейз. — Вечером, например?
— Я освобожусь в обед, — не допускающим возражений тоном ответил Рид. — Ты сможешь?
— Думаю, да, — безропотно согласилась Ава. — Где встретимся?
— Созвонимся завтра и договоримся.
— Хорошо.
— Ава, я очень надеюсь, что ты ничего от меня не скрываешь, — мягко произнес Роберт.
— Я просто очень устала, — проглотив ком в горле, ответила девушка. — Я обещаю, что обо всем расскажу.
— Хорошо, — явно нехотя согласился Рид. — Спокойной ночи, Ава.
— До завтра, Роберт, — ответила ему Хейз и выключила телефон.
Но ведь она могла. Могла взять такси. Могла приехать к нему, открыть дверь своими ключами и броситься ему на шею, ища в его объятиях спасение и защиты от злой и жуткой реальности. Она знала, он бы утешил, выслушал и был бы рядом. И если когда-нибудь и его жизнь рухнула бы и рассыпалась в прах и он пришел бы к ней, она не задумываясь поступила так же.