Салем понял, что молчать дальше не имеет смысла, и сказал как есть:
— Это было временное помутнение. Она была пьяна, я на — взводе. А Ева всё же очень красивая девушка. Прости, я не сдержался.
— Когда это произошло?
— Когда мы были в Касуэре. Я говорил ей, что у нас ничего не получится, но как бы там ни было, я хорошо к ней отношусь и точно знаю, что Монтерсон — не тот, кто ей нужен.
— И кто же ей нужен? — с усмешкой спросил Кайл.
— Ты не понимаешь, — Салем посмотрел на него укоризненно, — он же использует ее.
— Для чего?
— Я не знаю, но Монтерсон никогда ничего не делает просто так. В этом мы с ним похожи.
— Ты лично копал под него, а в этом я тебе доверяю. Мы удостоверились — он чист. По крайней мере, ничего, что могло бы навредить Еве за ним нет. И потом, ты сам сказал, что она красива, тебе не приходило в голову, что он мог просто влюбиться в неё?
— Не мог. — Категорично ответил Салем. — С ним на курсе училась девушка, такой же альбинос, как твоя сестра. И когда он на неё смотрел, ничего кроме презрения в его глазах не было.
— Прошло несколько лет. У тебя нет никаких доказательств, а поступки Рика говорят сами за себя.
— Я знаю, но не могу отделаться от ощущения, что что-то упускаю.
— И недоверие к Монтерсону единственная причина твоей сегодняшней вспышки?
Салем вздохнул и сделал большой глоток коньяка, вкус которого даже не почувствовал.
— Я этого не говорил.
— Так ли уж не взаимна ее любовь? — Хмыкнул Кайл. — Но будем честны, Салем, в твои планы на жизнь не входят чувства и сопутствующие им отношения. И до сегодняшнего дня я был уверен, что ничего из этого предложить моей сестре ты не сможешь. Но все меняется, верно? Я не прошу выворачивать душу. Разберись в себе. А до тех пор оставь Еву в покое.
На это Салем лишь поджал губы.
— Я редко ошибаюсь.
— Думаю, это как раз тот редкий случай.
Кайл похлопал друга по плечу, поставил бокал на подоконник и, посчитав разговор оконченным, ушел. А Салем еще долго вглядывался в темноту сада за окном и пытался понять, как же так вышло, что всё это стало вдруг важным для него.
* * *
Подготовка к приему по случаю нашей с Риком помолвки шла полным ходом. Мама безуспешно пыталась втянуть меня в этот процесс. И я, в общем, даже не была против, но обострившиеся приступы слабости и апатии перечеркивает всё. Я с большим трудом просыпалась по утрам, пропускала завтрак, а порой и обед, почти потеряв аппетит. В мастерскую же не заходила в вовсе, не было ни желания, ни сил вообще что-либо делать. Чувство тоски, что последнее время преследовало меня, сменилось безразличием.