=== Глава 9. Странное решение ===
Одна часть новых членов отряда Ворнетта уже разъехалась по своим домам, в то время как другая предпочла остаться в роскошном особняке Саманты Квэйн. Но пока что дом не пустовал, и потому всем, кто использовал его в качестве временного жилища, было не до скуки.
Сара Ретт, к примеру, всё время поглядывала на Эдмунда Саннорта, периодически делясь с подругами какими-нибудь глупыми сплетнями. Однако главный вопрос, который больше всего волновал эту любопытную особу, заключался в том, успел ли Саннорт уже найти себе пару или нет. Аналогичной проблемой, судя по всему, задавались и её вечно щебечущие подружки.
В то время как одна часть новых участников заботилась о романтических отношениях, другие усиленно готовилась к битве. Алекс Найтон, внявший просьбе некоторых членов отряда Ворнетта, в том числе и Кэт Кристаленс, решил продемонстрировать заинтересовавшимся магам свои умения в стрельбе из эльфийского лука. Как оказалось, парень, обучавшийся у своего отца, действительно замечательно владел этими навыками, что заметно порадовало наблюдавших за ним волшебников. Ведь это, несомненно, означало, что Алекс, прекрасно стрелявший вне боевых условий, мог проявить себя и в битве, став одним из самых нужных участников отряда Мавена Ворнетта.
Ральф Лангорн решил посвятить свободное от сборов время творчеству. Уединившись в одной из комнат, он занимался написанием стихотворений, которые обещал через несколько дней продемонстрировать поклонникам, достаточно часто славшим письма молодому поэту.
Эдмунд Саннорт же, планировавший продолжить своё опасное путешествие в одиночестве, тщательно изучал карту, пытаясь точно рассчитать местонахождение Древней Тавелии. Для юноши это было чрезвычайно важно, так как он осознавал, что, не зная чётких координат, не стоило даже надеяться на удачный исход путешествия.
Собрания отряда Ворнетта участились, и на каждом из них обычно обсуждались вопросы, касающиеся дальнейшей судьбы волшебного мира. Крайне редко случалось, чтобы кто-то пропускал эти сборы, так как все осознавали, какую значимость имеет их присутствие. А отсутствия на собраниях по неуважительным причинам так и вовсе никто себе не позволял.
К счастью, никаких инцидентов, связанных с прислужниками Маунверта, на встречах не происходило, и потому все они проходили в достаточно спокойной и мирной обстановке, располагающей к обсуждениям важных вопросов.
Но как-то раз, во время одного из сборов, неожиданно послышался негромкий стук в дверь. Саманта Квэйн, мгновенно насторожившаяся, направилась к источнику звука и, встретившись с гостьей, несколько удивилась и в то же время что-то заподозрила.