— Ты сама решаешь свою участь, Эверн. И это твой выбор! — присев на корточки рядом со мной, эльф сплюнул на пол кровь.
— Это не выбор, — старалась дышать через раз, так как было больно, — это принуждение. Какая разница: умереть сейчас или потом?
Эльф улыбнулся и достал из сапога небольшой кинжал:
— Ты в чем-то права, но ты бы могла облегчить свои последние дни.
Он стал крутить кинжал в руке, отчего блики от факелов заплясали на моем лице.
— Лучше умереть, сохранив гордость, чем быть марионеткой в чужих руках.
— Ох, уж эта гордость! — Карнер рассмеялся, и в тот же миг оказался сверху на мне, прижав мои руки вдоль тела, а голову между своих ног. — Ты все равно будешь подчиняться хозяину, а также станешь моей игрушкой! Все дело во времени.
Голубые глаза эльфа, почти прозрачные, светились азартом, отчего мое сердце сжалось и забилось испуганной птичкой в клетке. Сказать мне больше ничего не дали, а засунув в рот кляп, стали водить лезвием по моему лицу. Нарочно медленно, с предвкушением, Карнэр выводил только ему известные символы. Было ужасно больно. Из-за слез лицо эльфа расплывалось, и я больше не могла лицезреть его удовольствие. Мне казалось, что прошла вечность, прежде чем эльф встал, и еще раз сплюнув рядом со мной, взял мою косу в кулак, одним движением лишив меня ее. Победно улыбнувшись, вышел из темницы, закрыв дверь на ключ. Мое лицо пылало огнем. Лезвие кинжала было нагрето магией огня, от чего кровь переставала течь сразу же, как только оно резало кожу. Но это говорило о том, что шрамы теперь на всю жизнь останутся. От бессилия я забралась на скамейку и, поджав колени к груди, стала тихо плакать. Потеря длинных волос не так сильно расстраивала. Они отрастут, а вот шрамы…
* * *
— Все сделал, как я просил?
— Да, хозяин. Символы нанесены, осталось уменьшить силу воли, и тогда она будет под вашей властью, — Карнер стоял на одном колене, уперев кулак в пол. Голова его была склонена перед темным магом.
Маг довольно улыбнулся. С помощью мага смерти он достигнет своей цели намного быстрее.
— Замечательно. Завтра отведите ее в темницу проклятых душ. Нужно сломать эту девчонку.
— Слушаюсь, хозяин.
Эльф никогда не мог понять, почему эта камера так называется. Кроме плотной стальной двери она ничем не отличалась от остальных, но порой говорят, что там слышатся голоса, от которых волосы встают дыбом. Оскалившись в улыбке, Иримон отправился отдыхать и с нетерпением ждать следующей пытки льеры.
* * *
Открыв глаза, я долго смотрела в потолок. Уже прошел почти месяц, и если меня и ищут, то никогда не найдут. Браслеты не дают мне возможности колдовать без разрешения мага, таким образом отправить спасательный маячок я не могу. Перевернувшись на левый бок, заметила миску с едой на полу около двери. Есть было больно. Лицо все еще болело, да и желудок после удара в живот выталкивал еду обратно. Мне приходилось как можно меньше тревожить кожу на лице. Когда открывала рот, чтобы положить еду, кожа натягивалась, причиняя обжигающую боль. В итоге съела я мало, но воду маленькими глотками выпила всю. Весь остаток дня я пролежала на скамье, вспоминая моменты в Академии и дом Ланы и Джо. Магия начала отяжелять внутри, образовывая груз, и пришлось позвать проводника. Этого мне не запрещалось делать, чему я очень была рада. Лисенок с жалостью смотрел на меня, ластясь в руках, и после освобождения меня от груза, просто долго сидел у меня на груди, исполняя роль утешительного друга.