Отвернулась от мастеров «Ведьминой погибели» и бегло осмотрела обстановку зала. Мое внимание сразу привлекли четыре колонны, стоящие в самом центре. Сделаны они были из редкого золотого мрамора и украшены крупными рубинами — шикуют маги! Между колоннами, на полу, раскинулся мозаичный рисунок из более мелких камней. Здесь было изображено пламя.
— Проходи! — прозвучал пафосный приказ Лютова, и мне стало понятно, куда я должна встать.
Честно говоря, останавливаться на огне, пусть и не настоящем, не хотелось, потому что он был исконным врагом всех ведьм. Ненависть и ужас к открытому огню была у нас в крови. Пересилив себя, подавив панический порыв, я исполнила волю первого мастера гильдии, и даже присела в реверансе, словно невзначай продемонстрировав стройные ножки, пусть любуются маги!
— Готова ли ты, Аниика Яблочкина, вступить в «Ведьмину погибель» и служить нашей гильдии до конца своих дней? — вопросил Грэйн все тем же исполненным важности тоном.
Я основательно призадумалась, заставляя огневиков нервничать — слишком уж они все были нетерпеливыми. Вон как заерзали на своих каменных тронах, запереглядывались между собой. Едва коварно не улыбнулась — ну, а какая ведьма отказалась бы потрепать нервы магам? Верно! Никакая! Закатила очи к потолку и прикусила кончик указательного пальца, чтобы показать, как сильно я задумалась. Райт не выдержал первым:
— Да или нет?
Поджала губы, бросила косой взгляд и чопорно ответила:
— В таком важном деле, как служение ведьмы магам, спешка ни к чему!
Райт шумно выдохнул и махнул рукой, взгляд Люта становился с каждой минутой все более тяжелым, а вот третий мастер гильдии, похоже, разгадал мою задумку и теперь улыбался, следя за развитием событий. Решила, что с них хватит, и изрекла:
— Да! Я готова вступить в вашу гильдию!
— А служить нам? — ехидно уточнил Грэйн.
— Да! — запросто отозвалась я, вынуждая всех трех мастеров облегченно выдохнуть.
— Приступим! Тебя ждет испытание, Аниика Яблочкина! — громко объявил Лют, поднимаясь на ноги.
Следом за ним с тронов встали два других мастера, и они все двинулись в мою сторону. Сердце в груди колотилось, как сумасшедшее, пока я наблюдала за их медленным шествием, стараясь сохранить хладнокровие и беспристрастность, хотя бы внешне. Вот на ладонях магов зажглось пламя, заставляя меня нервничать сильнее, теперь уже было не до удивления, впрочем, дала себе зарок — рассказать Ветле, что кое-какая магия у огневиков осталась. На большее мастеров не хватило — им пришлось зажигать факелы. Тревога в моей душе все не утихала, когда я обнаружила, что по краю мозаики идет желобок, к которому сейчас наклонились три горящих факела. Огонь вспыхнул, окольцовывая меня, взметнулся, лишая возможности бежать.