Голкомб смерил Прайса недоверчивым взглядом и обратился ко мне:
— Всё так, миледи?
Я кивнула. А что еще оставалось?
— Рад, что мы все разъяснили, — перешел мой спутник на деловой тон. — Но нам пора возвращаться. Иначе опоздаем к обеду.
— До встречи, леди Ребекка, — ухажер вновь поклонился, снимая шляпу.
— До встречи, господин Прайс, — отчеканила я ледяным тоном и зашагала рядом с Голкомбом по направлению к особняку Флемингов.
Он заговорил не сразу. Дал мне время прийти в себя.
— Так что произошло на самом деле?
— Ничего особенного, господин Голкомб, — отозвалась я со всей беспечностью, на которую способна. — Ко мне подошел господин Прайс и повел себя, как хороший знакомый. Заговорил о вчерашнем вечере. А я растерялась. Ох, вы были правы, когда не хотели оставлять меня одну. Давайте не будем рассказывать о нашей оплошности лорду Флемингу. Он нанял меня, чтобы избежать скандала, а я повела себя так глупо.
— Хорошо, — легко согласился Голкомб. — Забудем это инцидент.
Я отлично понимала причину согласия. Узнает его сиятельство, что помощник допустил общение фальшивой жены неизвестно с кем, мало не покажется. Каким бы «порядочным и благородным» лорд ни слыл, ставки слишком высоки.
* * *
Легко сказать «забудем инцидент». Я только о нем и думала.
Я соврала Голкомбу. Утаила появление господина в сером пальто от лорда Флеминга. Тому имелось веское основание. Прайс — близкий друг Ребекки. Очень близкий друг. Как раз такой, с которым она бы уехала подальше от мужа. Вот только Прайс понятия не имеет, где Ребекка. Напрашивалось два вывода: либо она сбежала с другим любовником, либо не сбегала вовсе. И тогда… тогда…
В голове стучало от мыслей об этом «тогда».
Не испарилась же Ребекка из особняка, как леди Нокс. Ей кто-то «помог». Голкомб, страдающий от неразделенной любви? Тая, жаждущая расправиться с соперницей? Или сам лорд, который устал от выходок дерзкой второй половины? Боже, в этом доме у каждого слуги найдется причина жаждать избавиться от Ребекки навсегда!
Стоп!
Нужно прекратить это безумие. Я не знаю, что случилось с женой Флеминга. Может, у нее целый ворох тайных любовников, помимо симпатяги Прайса, а я накручиваю себя на пустом месте. Что точно следует сделать, так это поговорить с фальшивым супругом о будущем. Моем будущем.
Я решила не откладывать разговор и обратилась ко второй половине вечером в спальне.
— Скажите, Патрик…
Лорд требовал, чтобы я называла его по имени, как и он меня.
— Да, дорогая?
— Что вы намерены делать, если миледи не вернется в ближайшие недели? Я же не могу изображать ее вечно.