Я едва не подавилась и возмущенно глянула на дракона.
– Это вас не касается.
– Еще как касается. От него поступило крайне заманчивое предложение, Леандра. Очень заманчивое, но меня кое-что останавливает.
– Его жена?
– Он уже почти развёлся, – равнодушно отмахнулся Искрем.
Есть расхотелось. Комок подступил к горлу, и стало просто противно. Как они могут так просто рушить судьбы других? Я знала, что власть развращает, но не думала, что до такой степени. Это же низко.
– Тогда что? – отставляя в сторону бокал, спросила у него.
– Хочу узнать твоё мнение.
– Пытаетесь облегчить совесть? Что не продали сразу первому встречному, а облагодетельствовали, разрешив сделать выбор?
Мои слова его совсем не тронули, Искрем лишь улыбнулся.
– Я живу слишком много лет, чтобы стараться под кого-то подстроиться. Даже под тебя, дорогая моя.
– Бесценная, – съязвила я. – Так в чём причина ваших раздумий, милорд? Для чего вам нужно моё мнение?
– Видишь ли, в чём дело, Леандра, – он откинулся в кресле и отставил стакан в сторону. – Честно говоря, я бы предпочёл, чтобы ты вышла замуж за кого-то из нашего рода. Ваши дети укрепят Огненных, вольют новую кровь в наши ряды. А это в нашем положении, сама понимаешь, как важно.
– Но?
Дед хмыкнул и довольно кивнул:
– Молодец, всё схватываешь на лету. Но Стаут сделал мне весьма и весьма интересное предложение, от которого отказываться было бы непростительно глупо. Вот поэтому я и хочу знать, чего хочешь ты, дорогая внучка.
«Вернуться на землю и забыть о вас, как о страшном сне. Никогда больше не видеть, не слышать и не знать».
– И когда надо дать ответ?
– На Императорском балу я объявлю о твоей помолвке.
– И когда же состоится этот бал?
– Через неделю. За это время ты сможешь определиться в своих симпатиях. Я дал разрешение Стауту ухаживать за тобой. Остальные тоже времени терять не будут.
– Понятно.
«Значит, неделя. Всего неделя для того, чтобы освоить свои способности, напитать артефакт и вернуться домой с Ромкой».
У меня иногда возникала мысль: а что будет, если я возьму и выйду замуж за Калинина? Но беда была в том, что я примерно знала ответ на этот вопрос. Не пройдёт и пары дней, как меня очень быстро сделают вдовой. Не могла я так рисковать парнем. Ему и так сильно досталось из-за меня.
Нет, надо было найти другой выход. Жаль, что я его пока не видела.
– Почему не ешь? – прервал мои размышления Искрем. – Замуж не хочется? Или кандидаты не устраивают?
– А в чём именно состоит особенность драконов? – перевела я разговор в другую сторону, не желая больше обсуждать мою свадьбу. – Что я умею, кроме того, что превращаюсь в огненную рептилию и поджигаю кабинеты?