– Нет, – я вырвала руку и покачала головой, чувствуя, как меня душат подступающие слёзы. – Не хочу.
– Я ведь люблю тебя, Леандра, – прошептал он и попытался коснуться лица рукой.
– Нет, – зло вскрикнула я, отворачиваясь. – Не смей! Не говори этого! Всё ложь. Я знаю о твоей жене, о тебе. Не надо лгать, Эндор. Не надо разбрасываться такими словами. Никогда. Спасибо за информацию о Шейне, но на этом всё. Нам надо идти. Император ждёт.
___________________________
Он почувствовал её появление сразу. Это было сродни лёгкому ветерку, который лаской прошёлся по спине и затерялся в сердце.
Вздрогнуть и застыть, зная, что стоит лишь обернуться, и там будет Она.
Связь между ними становилась крепче день ото дня, и скоро скрывать правду станет уже невозможно. Призрак боялся и ждал этого момента.
– Лорд Искрем и леди Леандра, – громко возвестил слуга.
Мужчина сжал ножку бокала и обернулся. Сейчас все взгляды были обращены на светловолосую девушку в красном платье, которая под руку с дедом, игнорируя сотни взглядов, медленно шла к постаменту, где сидела императорская чета.
Призрак слышал, как перешёптывались присутствующие, как глазели на неё, подмечая каждую деталь, в любую секунду ожидая промаха от драконицы. Нодевушка была собрана и спокойна.
Мужчина знал, как ей тяжело это даётся. Видел, как она едва заметно поджимала губы, как залегла некрасивая складка в уголках рта. Может, другим это было незаметно, но он всё это знал и с трудом сдерживался, чтобы не броситься на помощь.
Равнодушный взгляд светло-карих глаз скользнул по нему. Сердце привычно замерло. Но отклика не было. Слишком взволнованная происходящим, она его просто не заметила.
Со своего места Призрак видел, как Лея почтительно склонилась перед Императрицей, слышал дежурную фразу и продолжал смотреть на её профиль.
«Посмотри на меня… посмотри. Я же знаю, что ты меня чувствуешь. Не можешь не чувствовать…»
Глоток игристого вина, потом ещё один.
Мужчина не заметил, как бокал опустел. Все его мысли были с ней, с огненной девушкой, которая была слишком храброй и сильной, чтобы показать свою слабость и страх.
Может, поэтому он не сразу заметил пристальное внимание к своей персоне. Нахмурившись, мужчина оторвал взгляд от Леи и осмотрел зал. В дальнем углу Призрак увидел всеми забытыми Тирена Борка, который со странной усмешкой его рассматривал.
«Он не может знать… или…»
Оба одновременно посмотрели на Лею, чувствуя угрозу, которая надвигалась на девушку со всех сторон. Даже здесь, в самом защищённом месте Риленда, она не была в безопасности.