"Активация второй стадии процедуры инициации объекта под порядком 0307".
"Рекомендация принята к реализации. Стадия "Исключение" активирована. Процесс стабилен".
Глава I.
Придёт время, когда ты решишь, что всё кончено.
Это и будет начало.
Луис Ламур.
Москва, спальный район.
30 декабря 2039 года.
Пятница, 17:08.
- Прощай! - резко произнесла замершая передо мной девушка. Голос едва уловимо дрогнул.
Объёмное изображение подёрнулось рябью - опять помехи в сети. Нервным движением пальца я сменил частотный диапазон очков.
Платный канал. Принять.
Контроллер на виске чуть слышно щёлкнул, и картинка наладилась. Строгое пальто подчёркивает стройную фигуру молодой женщины, ярко-синие глаза отведены в сторону. Изящное лицо обрамляют тёмные волосы, спадающие волнами на плечи.
Медленно подняв взгляд, девушка продолжила:
- Ничего не спрашивай, я не могу ответить! Заеду домой через час и заберу вещи. А ты... Пожалуйста, не приходи.
Я ошарашенно замер в паре шагов от автомобиля. Внутри с глухим треском что-то оборвалось. Что за глупости?
- Катя, ты в своём уме? - я приподнял бровь, глядя в лицо любимой девушке. - Что случилось? Новогодний розыгрыш?
Я натянуто улыбнулся, но внутри закопошилось лёгкое сомнение. Катя никогда не шутила так глупо. Помимо яркой внешности, она и острым умом может блеснуть.
Очки дополненной реальности рисуют собеседницу в полный рост, будто она и правда тут. Идеальная иллюзия, почти как живая. Вот же Катюха, стоит рядом и смотрит куда-то в ноги. Чуть влажные, но решительные глаза поднялись на меня. Нет, ей точно не до смеха.
На одном дыхании девушка ответила:
- Слава, это не шутка! Я не могу объяснить. Просто поверь, что ты ни в чём не виноват. Дело в...
- Дело не в тебе, дело во мне? - язвительно перебил я любимую. Обязательно пожалею о таком тоне, но нужно оттянуть время, подобрать слова. Что же могло пойти не так... -- Я раньше не замечал за тобой шаблонных фразочек. Если бы не паника в офисе, я бы уже мчался к тебе. Нам нужно поговорить! Если ты не шутишь, то я не вижу ни одной прич...
- Слава! - воскликнула девушка. Чуть заметно блеснули глаза, еле уловимо дрогнули губы. - Просто поверь мне на слово! Слушай своё сердце, отпусти меня! Прощай!
Моторчик молча пропустил удар, и в горло ударился холодный ком. Что значит, слушай сердце?! Сквозь кашель я крикнул:
- Катя! Что за чушь? У тебя есть другой?! Через час я буду дома, никуда не уходи!
Поздно. Голограмма растаяла, и чип в затылке коротко пискнул ---- связь окончена.
На минуту я выпал из реальности, уставившись перед собой. Туда, где только что стояла Катя. Над ухом грохнула хлопушка, что-то крикнули весёлые школьницы - я даже не вздрогнул. Ночной город играет сотнями огней: рекламные проекции, мерцающие гирлянды, сверкающие ёлки. Мимо пронёсся девичий смех, в след унеслись окрики парней. Одним словом - праздник. А я застыл на месте, стиснув зубы, и до боли сжав кулаки. Торжество ушло куда-то на задний план.