Потом, где-то вдалеке стал нарастать гул голосов учеников, как будто все разом решили зайти в двери академии. Хлопнула дверь класса, и он начал наполняться молодыми людьми. Среди них была и Алиса. Она, не замечая ничего вокруг, поставила свою сумку на пол, не спеша подошла к зеркалу, окинула беглым взглядом своё отражение и только потом заметила Веронику.
— Привет! Не опоздала? — удивлённо прозвучал её голос.
— Нет. А где все преподаватели? — вопросительно посмотрела на неё Ника.
— Что, опять никого нет? — спросила, как бы саму себя, Алиса.
Другие учащиеся тоже задавали этот же вопрос:
— Где же их преподаватель?
К подругам из толпы подошёл Илья Новиков. Рыжий, лопоухий, с добродушными ярко-карими глазами молодой человек. У сокурсников и преподавателей он вызывал умиление. У всех, кто его видел, возникало желание сделать что-то хорошее для него. Несмотря на несуразную внешность, которая, на первый взгляд, не подходила для сцены, у него был сильный, стальной характер, благодаря ему он добился уважения, как среди учителей, так и среди одногруппников. Парень был коммуникабельным, но несколько застенчивым. Но не все девушки в академии его обожали. Он спросил у подруг:
— Девочки, а вы слышали, что к нам поступает новый студент? Поэтому среди преподавательского состава такой переполох. И неизвестно, будут ли занятия сегодня.
Алиса удивлённо посмотрела на Илью и сказала ему:
— Нет. Мы ничего не слышали.
— Странно, Алис. Ты ведь всегда бываешь в курсе всех событий, я иногда думаю, задолго до того, как они происходят. Поэтому я рассчитывал узнать у тебя последние новости, а вы оказывается сами ещё не в курсе.
Алиса не обратила внимания на его реплику.
«Новый студент?» — задумалась Алиса. Интересно, как он прошёл конкурс. Ведь работа приёмной комиссии, во главе которой стоял ректор, была окончена. Она вспомнила, как сама проходила вступительные испытания, какой строгой и требовательной к будущим студентам академии была экзаменационная комиссия. Немногие желающие могли попасть в академию. Каролина Кирилловна брала только лучших из лучших под своё крыло.
— А на какое отделение поступает, новенький? — заинтересовано, спросила Ника.
— Пока неизвестно, — ответил Илья, — не видели даже самого студента, кто-то вместо него подавал документы. Причём лично Каролине Кирилловне.
— Сразу видно, что человек очень хочет поступить сюда, — проговорила Ника, — но если он поступает сюда ради престижа и бахвальства, то здесь долго не продержится. Все здешние учителя требуют от студентов работать от первой до последней минуты. Лодырничать нам не дают.