От неожиданного столкновения отказавшаяся незапертой дверь приоткрылась, и Арлина проскользнула внутрь. Вокруг было тихо и прохладно.
Потоптавшись с пару минут около входа, Арлина не выдержала и сделала несколько шагов вперёд, заглянула в одну комнату, затем в другую – никого. Ни слуг тебе, снующих туда-сюда, как в приличных домах; ни посетителей – клуб всё же…
Не зная, куда присесть и где ждать Тайернака, девушка ступила на широкую мраморную лестницу и начала медленно и неслышно, крадучись, словно кошка, подниматься. Наверху тоже было пусто. В одной из комнат стоял накрытый чайным сервизом стол – Арлина прошмыгнула внутрь и стащила с большой круглой фарфоровой тарелки обсыпанное сахаром печенье. В другой – много мягких кресел с низкими столиками, а вдоль стен – книжные шкафы. После огромных размеров библиотеки Тайернака эта комнатка показалась Арлине крохотной и несерьёзной. В третьей – целая коллекция курительных трубок и полка с табаком разных сортов. Арлина еле сдержалась, чтобы не чихнуть. В четвертой… Девушка остановилась и прислушалась. Из пятой комнаты доносились голоса.
Тихонько прокравшись в направлении пятой комнаты, Арлина остановилась, затаила дыхание и вслушалась.
– Я терпел его месяц! – голос говорящего был раздражённо-колючим. – Месяц, Галвин! Решил, что коль у них любовь, то пусть будут вместе. Из-за дочери я был готов продвигать его в Совете. Со временем он мог бы занять моё место. А что он сделал? Через месяц объявил о расторжении брака. Это же позор.
– Не думаю, что в Совете восприняли произошедшее с вашей дочерью позором, милорд. – спокойно отвечал второй голос. – Тайернак известен взбалмошным характером. От его поведения никто не ожидает ничего серьёзного. Он весь в отца.
– Но в этот раз я долго терпеть не намерен. Пусть сделает хоть одну ошибку, и я лишу его всего.
– Совет поддержит?
– Добрая половина Совета его ненавидит и будет только рада, если мы от него избавимся. Терпеть его высокомерие, легкомыслие и пренебрежение правилами уж нет больше сил. Он приютил эту девку далеко не из жалости, нет. Развлечётся с ней и выбросит на улицу.
Не в силах более терпеть, Арлина ступила из тени на свет и звонко выплеснула:
– Как вы смеете обижать пожилого человека? Он с вами одних лет, а, возможно, и старше вас, а вы ведёте себя, как мальчишка, сыпя оскорблениями.
Раверинус вмиг умолк и со скверно скрываемым любопытством уставился на девушку.
– Кто такая и зачем явилась? Если по поводу вакантного места полотёрки, то мы уже приняли работницу.
– У меня у самой в доме две полотёрки, – холодно отвечала Арлина, – а скоро будет целый дворец прислуги.