– В-вы к-кто? – заикаясь, выдавила девушка, пятясь к двери.
Серые глаза знакомо сверкнули, и у Арлины пересохло во рту. Приоткрытая дверь за спиной захлопнулась, и Эйгону хватило одного шага, чтобы опять свести на нет расстояние между ними.
– Не бойся, – шепнул он, нежно коснулся пальцами волос девушки, поправляя выбившиеся из-под ленты пряди, и подался вперёд, намереваясь сорвать первый настоящий поцелуй.
– Нет, – Арлина взметнула руку и уперлась ею в грудь Тайернака. Только немного не рассчитала силу – зажатый в кулаке каменный клык прошёлся остриём прямо около сердца. Эйгон болезненно поморщился, а Арлина ахнула и разжала пальцы. Клык утонул в высоком ковровом ворсе, на который следом капнула алая кровь.
– Ты за этим явилась? – и не разобрать сразу, чего в голосе больше: злости и язвительности или обиды и горечи.
– П-простите, – начала было Арлина, протянула руку, чтобы коснуться раны, но была остановлена Эйгоном. Смяв стянутую рубашку, он приложил её к порезу. – Я хотела спасти вас...
Тайернак усмехнулся.
– Вы не верите? – воскликнула девушка. – Я всё слышала, милорд. Они подсыпали вам сон-траву в чай вместе с каким-то ползучим гадом. Сейчас сюда придёт Пакстон, принесёт вам чашку и чайник, и вы убедитесь, что я говорю правду.
– Я не жду Пакстона, – холодно отрезал Тайернак, отворачиваясь. – Я не просил никакой чай, а тебя прошу уйти вместе с твоими сказками, бреднями и выдумками.
Арлина окончательно растерялась.
– Но как же так? Я отчетливо слышала их разговор. Пакстон так и сказал: «Он просил принести травяной чай через полчаса».
– Я не пью по ночам травяной чай, – пожал плечами Эйгон, отнимая от груди скомканную рубашку и осматривая порез. – Его хлещет чайниками Грибо, когда читает по ночам книги в библиотеке... Грибо!
Эйгон отшвырнул запачканную кровью ткань, развернулся и зашагал к выходу из спальни. Арлина нащупала в ковре злополучный каменный клык, схватила его и кинулась вслед за Тайернаком.
По длинному коридору оба уже не шли, а бежали; на лестнице перепрыгивали через ступеньки, а Арлина пару раз в темноте даже налетела на колонны. Хорошо, основание у тех было прочное и внушительное, и высотой они уходили в потолок – такие с одного налёта не сшибешь.
Двери в кабинет-библиотеку были приоткрыты, свечи зажжены, и слышно было, как кто-то скребёт когтем по плотному пергаменту.
Эйгон влетел в комнату первым, Арлина едва поспевала. Влетел, и с руки тотчас сорвалась белая молния, и ударила в кремовую с голубым ободком фарфоровую чашку, которую Грибо ловко подцепил когтями и поднёс к губам, намереваясь сделать глоток. Чашка разлетелась вдребезги, тёмные брызги взметнулись вверх и осели на картине за креслом, золотом канделябре, стопке писем и старых книгах, раскрытых на середине.