— О, поглядите, у нас появился очередной рекордсмен, — кивнул в его сторону Артем.
Дима, ничего не говоря, продолжал работать с усердием ложкой.
Вскоре вернулся Стас, держа в руках тарелку с пюре, на верхушке которой красовалась тертая свекла. Дима любил пюре, а вот свеклу терпеть не мог. Стасик же был всеяден. Он тщательно размешал содержимое тарелки, превратив желтое пюре в розовую кашу, и принялся пихать все в рот.
— На десерт у нас молоко с палочками, — поведал он с набитым ртом. — Вы знаете, что делать.
— Молочная пенка твоя, — заверил его Гена. — А ты Дима, любишь пенку?
— Нет, — замотал он головой. — Не знал, что есть дети, которые ее любят.
— Поправка, — поднял палец вверх Стас. — Обожает. Кстати, я и палочки обожаю. Могу и их за тебя съесть, если что.
— А вот здесь мы и без твоей помощи обойдемся, — заявил Петя. — Ну что, Димка, вижу и ты закончил суп. Пойдем за вторым.
Дима, взяв пустую тарелку, последовал за Петькой через ряды занятых столов. Он старался не смотреть по сторонам, чтобы ненароком не обидеть кого-то из старших, и все же боковым зрением пытался уловить оттенки красного цвета. Ему очень хотелось увидеть вновь девочку, которая помахала ему с игровой площадки, когда он стоял у окна. К сожалению, ему не удалось уловить никакой схожести. За прилавком стояли трое мальчишек, явно такие же жители приюта, как и они сами. Это навело Диму на мысль, что скоро придет и его очередь надеть поварской колпак и заполнять тарелки другим детям. Судя по лицам парней, такое занятие им было не слишком по нраву. Скорее всего, потому что дежурные по кухне лишались возможности погонять мяч в этот день вместе с другими мальчишками.
Пока им заполняли тарелки, Дима все же не удержался и повернулся лицом к залу, принявшись выискивать нужную ему девочку. В одной из частей просторного помещения были столы занятые девочками подходящего возраста, но ни одна из них не была одета в красное платье. Не говоря уже о золотистых кудрях. Диме в очередной раз стало грустно.
— Ты кого-то ищешь? Или мне кажется? — поймал его с поличным Петька, протягивая ему тарелку с пюре и свеклой.
— Да, — признался Дима, хотя изначально хотел уйти в глухую оборону и все отрицать.
— И кого?
Они направились обратно к столу через ряды.
— Девочку в красном платье.
Петька встал как вкопанный, отчего Дима даже наступил ему на пятки, и чуть было не измазал ему спину пюре. Петя повернулся к нему лицом. Его белая кожа не изменила цвета, а вот веснушки стали почти незаметными.
— Где ты ее видел? — с настороженным шепотом уточнил Петя.