Его желания рухнули мгновенно, стоило ему вновь увидеть белокурую девочку в красной куртке. Она подняла голову вверх и, как уже делала однажды, помахала ему рукой.
Дима сорвался с места, выбежал из комнаты и кинулся к лестнице. В считанные секунды он преодолел лестничный пролет и побежал в сторону выхода, не слыша укоров в свой адрес от рабочего персонала детдома.
На улице он столкнулся с мужчиной, в котором не сразу узнал Николая Александровича Верникова — учителя истории.
— Привет, Димка!
— Здравствуйте, — рассеяно отозвался мальчишка. При других обстоятельствах, его приветствие было куда более ярким, возможно он даже бы обнял учителя. Сейчас же, его внимание было полностью сконцентрировано на девочке, что стояла в десяти шагах от них, наблюдая за мальчишками, играющими в футбол.
— Кого ты там увидел? — удивился учитель, заметив столь озабоченный вид мальчика.
Дима указал пальцем на девочку.
— Привидение.
— Хм, ты о девочке в красной куртке? — уточнил Николай Александрович.
— Вы ее тоже видите? — Дима был поражен.
Учитель повернул голову в сторону девочки и произнес:
— Вика, подойди сюда, пожалуйста.
Девочка отвлеклась от мальчишеской игры и послушно подошла к ним. Остановив взгляд на Диме, она улыбнулась ему и помахала уже второй раз за сегодняшний день рукой.
— Привет.
— Разве вы знакомы? — спросил учитель истории у девочки, которая выглядела на пару лет младше Димы.
— Я его сегодня видела в том окне, — ответила девочка, указывая в сторону второго этажа здания приюта. — И не только сегодня. А…
— В начале сентября, — закончил за нее Дима.
Девочка улыбнулась еще шире и кивнула.
— Ну, раз вы знакомы, тогда не стоит уточнять, что Вика — моя дочь.
— Правда?
— А что тебя удивляет?
На самом деле? Что его удивляло? Девочку звали Викой, а не Катей. И она явно была таким же живым человеком, как и он сам, как и учитель истории, как и мальчишки гоняющие мяч на поле. Все они были живыми.
Вскоре к ним подошла и Ирина — мать Вики и жена Николая.
— А вот и моя семья! — радостно заметила она, после чего поцеловала мужа в щеку и прижала к себе дочь.
— А мы тут с Дмитрием общаемся, — добавил Николай Александрович. — Оказывается, Вика с ним уже давно знакома.
— Да? — протянула Ирина, словно с недоверием. — И давно вы дружите?
— С сентября, — в унисон ответили дети, после чего дружно рассмеялись. Душа Димы наполнилась чувством легкости и тепла. Он чувствовал, что оказался в кругу не просто приятных ему людей — а настоящей семьи. И он здесь был отнюдь не лишним.
Игра в футбол закончилась, и дети побрели обратно в приют. Проходя мимо них, Петя взглянул на Диму и снова подмигнул ему. Что это должно было значить: намек на общий секрет или же одобрение со стороны друга? Дима не знал, да и не хотел знать. Для него это стало уже не так важно. Важен был момент, который он переживал именно здесь, именно сейчас. А все остальное уже в прошлом.