Дима допил чай, поблагодарил Николая Александровича и вернул ему чашку.
— А что вам известно о последних жильцах поместья?
— Ну, Борис Андреевич Громов и Стефания Трифоновна Быкова поженились, когда им обоим было по тридцать лет. Сблизила их, по некоторым данным, отнюдь не любовь, а вера. Они оба увлекались язычеством. Ты знаешь, что это такое?
— Они показывали всем язык?
Учитель истории громко засмеялся. Ответ мальчишки позабавил его. И хотя в библиотеке больше никого не было, Николай все же заставил взять себя в руки. Достав из кармана пиджака платок и вытерев влажные глаза, он продолжил:
— Не совсем, Димка. Язычество — религия, основой которой является поклонение не одному богу, а нескольким сразу. До появления христианства, на Руси верили в разных богов: Перуна, Велеса, Стрибога и многих других.
— Бафомет? — дополнил Дима.
Лоб учителя покрылся морщинами.
— Нет. Это божество скорее относится к тамплиерам. А также к более поздним временам и напрямую связано с дьяволопоклонничеством. Откуда тебе известно данное имя?
— Я…, - Дима не знал, что ему ответить, но все же решил ничего не утаивать. — Я вычитал это имя на одном сайте. Там говорилось про черную магию.
— И зачем тебе это понадобилось, позволь спросить?
— Мне кажется, что Громовы занимались всеми этими страшными вещами.
— Хм, я погляжу ты знаком с тайнами семейства Громовых. Тогда зачем тебе нужно моя помощь?
— Мне известно очень мало, а я хочу знать больше! Прошу вас, расскажите все что знаете!
В детском голосе была искренняя мольба и страх. Казалось, что сама жизнь мальчишки зависела от его повествования. Но больше всего поразили Николая Димины глаза — в них не было ничего от детской наивности и беспечности.
— Я, если честно, не хотел вдаваться в подробности, а некоторые моменты даже опустить, но раз такое дело…Ты должен мне пообещать кое-что.
— Что вы хотите? — спросил Дима, вытирая слезу со щеки.
— После, ты мне расскажешь, почему для тебя это так важно.
— Обещаю.
Николай Александрович кивнул, какое-то время еще смотрел в эти странные уставшие глаза мальчишки, после чего продолжил:
— Итак. Борис и Стефания поженились. У них родилась тройня. По той причине, что до Октябрьской революции на Руси церковь имела большую власть, — а Громовы были известным семейством в этих краях, — им приходилось скрывать свое язычество. Чтобы не вызывать подозрений, они крестили девочек, но уже на следующий день провели обряды раскрещивания и имянаречения. Другими словами: они отказались от веры во Христа и встали под защиту родовых славянских богов. Девочки полюбили славянские обряды не меньше своих родителей. Они с удовольствием участвовали в Масленицах, Колядках и других дошедших до наших времен ритуалах. Особенно был ими любим День Богини Макоши — покровительницы девиц и женщин, и Духов День — день, когда можно повстречать русалку, а также духов разных мастей. Именно в день этого праздника — двадцать четвертого июля — Екатерина Громова и пропала бесследно. А нашли ее останки, как тебе известно, совсем недавно в одной из стен особняка.