— Это радует, — я вновь отобрала у Зины лед и приложила его к шее. — Владэк… похабная сволочь…
Встретив печальный взгляд Зины, я поправилась:
— Прости.
— Ничего, — виновато улыбнулась она. — Я понимаю, еда и все такое…
Я хмыкнула, но язвительность свою сдержала. Это для нее еда, для меня — моя жизнь. Понимаю, что для вампиров мы, люди, ханжи, но провести с кем-то ночь только потому что покушать захотелось, мне все равно казалось несколько диким.
— Развлекаетесь, дамы? — знакомый голос заставил меня скривиться.
— Благодаря тебе, — хмыкнула я, даже сама удивившись, что Владэк, столь притягательный в бальной зале, теперь казался мне всего лишь мужчиной, хотя и приятным взгляду мужчиной. Но вовсе не тем, кому место в моей спальне.
И с какой стати я раньше на него запала? Совсем с ума сошла? Стыдно-то как.
— Ты тоже мои мысли читаешь? — запоздала спохватилась я.
— А ты хотела бы? — усмехнулся Владэк. Подошел ко мне, и, забрав лед, уставился на мою шею. — Я бы вот очень хотел, ты ведь такая забавная, но нет — не читаю. Теперь не читаю. Боюсь, метка Анри свое сделала — чары других вампиров больше на тебя не действуют.
Он склонился надо мной и намотал мой локон себе на палец.
— Хотя, если я все еще тебе нравлюсь…
— Здесь твоя девушка… — холодно напомнила я, взглядом предупредив Владка, чтобы лапы распускать не смел. — Да и кровь моя теперь невкусная, или ты забыл. Потравишься, мордашка сразу столь привлекательной не будет, как потом охотиться, душа моя, будешь?
— Девушка? Ты хотела сказать — мой питомец? — холодно ответил Владэк. Зина заметно побледнела, и стало вдруг за нее обидно. Бессмертная она-то, конечно, бессмертная, но… чувствует так же, как и я. И ей больно, по глазам видно, что больно.
— А кровь твоя, солнышко, — продолжал мягко улыбаться Владэк, — мне не так и нужна. Чего не могу сказать об Анри, уж он-то, несомненно, тебя будет смаковать долго… Но я могу и так, для разнообразия покувыркаться в постели без укусов. Хочешь?
Сволочь, какая же сволочь! Он вновь захотел меня погладить по щеке, но получил по наглым лапам и усмехнулся в ответ на мой, несомненно, недобрый взгляд. Я хотела ответить, да вот только не успела:
— Владэк, тебе девушек в бальной зале не хватает? — неожиданно язвительным голосом заметила Ли. Даже мне от ее тона стало не по себе. — И осторожнее с «питомцами», ты не у себя дома, а у меня. Мы и кусаться умеем. Помни, что ты на этом балу только ради Зины.
Владэк выпрямился и посмотрел на Ли как аристократ на таракана. Я вздрогнула: кажется, эти двое очень даже друг друга не любят. Однако немая дуэль бессмертных выглядела и в самом деле восхитительно: в золотистом платье, с распущенными по плечам рыжими волосами, Ли очень даже подходила высокому, будто сошедшему с обложек журнала, Владэку.