— Вы успели к нему привязаться?
Поднимаю взгляд на Грегора.
— В каком смысле?.. — немного теряюсь от подобного вопроса, — Я всего лишь отмечаю факт…
— Вы так и не помирились? — атакует новым вопросом Грегор, делая вид, что произносит его невзначай.
— Как это вообще возможно — помириться с таким, как Рес? — удивленно спрашиваю, вполне искренняя в своих эмоциях.
Разве с чужим псом можно помириться? Проще помириться с его хозяином.
Хотя, сегодня Рес доказал, что его поводок не так короток — он закрыл глаза на мои махинации…
— Да, с Ресом в этом плане сложно… Но он не безнадёжен, — вновь улыбается Грегор, пугая меня своей «доброжелательностью».
— Вам виднее, ваше высочество, — опускаю взгляд вниз, смотрю на землю.
Как так получилось, что мы говорим о Ресе?..
— Как вы думаете, почему Гнев Императора имеет подобную силу? — неожиданно спрашивает Грегор.
— Вы имеете ввиду, почему он — энергомаг? — спрашиваю аккуратно.
— Нет. Почему он — лучший энергомаг, — поправляет меня наследник.
Поднимаю голову, смотрю на темноволосого обладателя почти черных глаз.
— Это как-то связано с теми лордами, что были на слушании? — осторожно интересуюсь.
— Вы очень умны, Кайрит, — не то хвалит, не то предупреждает меня Грегор.
Тихо сглатываю, стараясь не показывать страха. Наследник и впрямь внушает мне ужас своей мягкостью: мягко говорит, мягко двигается, мягко головы рубит… о чём это я?
— Они знают о том, что он — энергомаг. И знают, как он стал энергомагом. Но сами не имеют права пользоваться этим знанием, — произношу негромко; дожидаюсь кивка, подтверждающего верность моей мысли, и заканчиваю её, — И их право ограничивает именно он.
— Верно. Именно Гнев Императора всегда держал в страхе лордов из самых влиятельных семей. Он следил, чтобы никто не пользовался запретными знаниями и карал тех, кто ослушался негласного приказа. Телохранителей владыки воспитывают с самого детства, выбирая самого одарённого ребёнка. Такой маг в состоянии удержать в узде всех желающих пойти против закона. Но люди, — как это говорится? — неисправимые искатели?.. Они всегда хотят дотянуться руками до того, что под запретом. И тайна появления энергомагов уже всплывала однажды — это было больше ста лет назад, тогда их наплодилось очень много. Прежний владыка вынужден был принять меры, а Гнев Императора озаботился тем, чтобы секретная информация исчезла из умов жителей Средимирья.
— Они убили всех, кто знал? — удивленно выдыхаю.
— Всех убить невозможно, — улыбается Грегор, глядя на меня, как отец — на нерадивое дитя, — А вот взять заложников из родни, наложить клятву верности или поставить печать на силу — это вполне возможно, — легко заканчивает он, — В данный момент о секрете энергомагов знает только двадцать человек вместе с императором, мной и Ресом. А вот вы и ваша мать — это две неизвестные, само существование которых очень напрягает… владыку.