А затем и вовсе выхожу из экипажа.
— Почему вы остановились? — подхожу к телохранителю владыки, спрыгнувшему с коня и теперь стоявшему в напряженной позе.
Рес ничего не отвечает, лишь переводит сосредоточенный взгляд на моего кучера. Поворачиваюсь, пытаясь понять, что всё это значит, как вздрагиваю, закрывая рот ладонью.
— Он жив? — тихо спрашиваю, чувствуя, как охрип голос.
— Не знаю. Но магия не была использована. Стрел в его теле тоже не вижу, — Рес внимательно осматривает переулок, в котором мы застряли, после чего накидывает на нас энергетический купол. Я впервые вижу такое мощное защитное заклятье, но не могу восхититься им сполна — все мои мысли витают вокруг бездыханного тела кучера, завалившегося на бок с опущенной головой.
— Мы резко затормозили… значит, он увидел угрозу, — медленно произношу, глядя на тело.
— Да, и это было что-то очень быстрое и почти неуловимое. Даже я не успел засечь, хотя ехал в паре метров впереди, — Рес подошёл к карете и осторожно приподнял голову мужчины, освобождая её от капюшона, упавшего на лицо, — Он жив. Но пульс тихий, — затем он раскрывает полы его плаща, и мы оба смотрим на тончайшее лезвие, торчащее из груди кучера.
— Оттуда даже кровь не течёт, — изумленно выдыхаю, глядя на эту… на это…
— Я вызову лекарей, — Рес моментально снимает свой защитный купол, — это работа мастера. Возможно, наёмники.
— Гильдия убийц? — ещё больше удивляюсь.
А между тем замечаю, как у меня начинают дрожать руки. Ещё одно покушение? Это что теперь, так каждый день будет?!
Тем временем Рес начинает чертить в воздухе руны призыва. Я стараюсь не смотреть на тело раненного, но это выше моих сил. От прилива адреналина мозг начинает работать, анализируя факты. Если эта атака — дело рук мастеров гильдии, то кучер уже должен быть мёртв. Это закон. Однако, он всё ещё жив… Где здесь логика? Его ранили так, чтобы он выжил?..
А затем моё внимание привлекает край листка бумаги, торчащий из кармана мужчины. Оборачиваюсь на Реса, сама не понимая, почему не окликаю его, и удостоверившись, что гнев Императора занят рунами, осторожно достаю листок. Не знаю, что подтолкнуло меня сделать это — возможно, вся странность этого «неудачного нападения». Однако, развернув записку, я едва удержалась от реакции, которая могла бы меня изобличить…
На бумаге было написано всего три предложения.
«Ты была отлучена от двора не без причины. Но при текущих обстоятельствах твоё возвращение лишь приближает нас к цели. Действуй, дочь — теперь это твоя игра».
Быстро прячу записку в декольте, стараясь успокоить дыхание.