— Посочувствовать тебе, — узкие плечи под мантией едва заметно шевельнулись, — посетовать на тяжёлую женскую долю. И любопытство наверняка разбирает. Ходят слухи, будто человеческие женщины мучаются ужасно, кровью истекают, да и…
— Так, стоп! — подняла руку принцесса, до которой, наконец, дошло, о чём дракон говорит. — Я уже поняла, что в некоторых вопросах вы поразительно наивны. Но, думаю, даже Крылатые в курсе, что от одного поцелуя дети не рождаются.
— Поцелуя? — озадачился Говорящий.
— Великий! — рыкнула Ренна. Обеими руками опёрлась о крышку стола, сгорбилась. Постояла, глубоко дыша, будто ей дурно стало. Счёт успокоиться уже не помогал, хоть усчитайся. Нестерпимо хотелось разбить что-нибудь тяжёлое. И ладонь зудела. — Знаете, мне это всерьёз начинает надоедать. У людей процесс появления наследника престола тоже вызывает живейший интерес. Но такого беспардонного любопытства…
Принцесса покачала головой, не в силах достойного сравнения найти.
— Не понимаю, что ты называешь беспардонным, — спокойно отозвался Нангеши. — Арэн из своих даров тайны не делал, велел отнести их слугам. Те, естественно, тут же разнесли новость по всем Серым Скалам. Или тебя удивляет интерес Крылатых? Но ведь у гемнона нет наследника, а поскольку он может в любой момент погибнуть, то…
— Это из-за того, что он нарушил волю духов? — вскинулась её высочество.
— Да и согласись, жена у Арэна необычная, на памяти ныне живущих такой не было, — как ни в чём не бывало, продолжил Говорящий. — Одно дело рассказы слушать и совсем другое собственными глазами всё…
— Я спросила: гемнон может погибнуть потому, что нарушил волю духов? — чуть повысила голос Ренна, прихлопнув ладонью по столу.
— И поэтому тоже, — нехотя, после изрядной паузы ответил-таки Нангеши, — но сейчас я имел в виду другое. Арэн же, как и все, в рейды ходит.
— Какие рейды? — тихо-тихо, чтобы на визг — упаси Великий Дракон! — не сорваться, уточнила её высочество.
— Только в самые опасные, — успокоил её Говорящий.
— Так. — Ренна ещё постояла, слепо таращась на сверкающие, щедро рассыпающие искры света с граней украшения. И всё же села в кресло, заставив себя не вцепиться в подлокотники, а спокойно руки поверх положить. — Так, — повторила бездумно, не понимая, что, собственно, «так». — И часто это у вас случается? В смысле, часто ли гемноны в этих рейдах гибнут?
— Ну, бывает, — кивнул капюшоном дракон, — отец наш, например. То есть, бывший гемнон. Но, понимаешь, брат ещё и духов оскорбил, а наследника-то нет. Поэтому…
— Подождите, — снова прервала его принцесса, подняв руку. Жест получился чересчур поспешным, а оттого пренебрежительным. Но до вежливости ли, когда такие новости узнаёшь? — А что стало с его… в смысле, с вашей… В общем, что стало со Старшей Матерью?