— Мне кажется, вы не отсюда, — протянула Ренна. Нках вопросительно бровь приподнял. — Не из этого мира. Вам тут тесно, — Крылатый в ответ только плечами пожал. То ли собственное происхождение его не интересовало, то ли он просто не собирался обсуждать эту тему. — Я ещё тогда, когда мы в деревню ехали, удивилась: зачем вам оружие? Впрочем, и верхом Защитников увидеть никак не ожидала. К чему лошади, если крылья есть? А потом поняла. В лесу, да и в горах вам тесно, среди деревьев или, например, в ущелье, в городе Крылатый бесполезен.
— Да неужто? — нахмурился Нках.
— Я имею в виду, вот так, драконом бесполезен, — спокойно пояснила Ренна. Что-что, а мины шрамированого её совершенно не пугали. — Вы слишком большие, нашему миру не по росту.
— Есть ещё степи, — проворчал Крылатый.
— Да, степи есть, — не стала спорить принцесса.
Опять замолчали.
Размеренно рокотал водопад. Тихо поскрипывала, будто жалуясь, корявая сосенка, выросшая в расщелине сбоку от входа в пещеру. Где-то над головой посвистывал ветер, но до лестницы в никуда его порывы не дотягивались. И несмотря на всю неуютность, было очень уютно. Или, скорее, правильно. Если место драконов в небе, то Ренны здесь. Не обязательно именно тут, на скале, но в этой чаше вместе с её туманами, золотолистами и водопадами.
— Я только не понимаю, почему люди, — ни к кому, в общем-то, не обращаясь, пробормотала девушка.
— Что люди? — недовольно рыкнул Нках.
— Почему ваша вторая… — её высочество неопределённо покрутила рукой, — …вторая ипостась человек? Причём вы её явно предпочитаете первой. Почему так?
— Откуда я знаю? Спроси у Нангеши!
— Нангеши… — усмехнулась Ренна, — Нангеши ответит, когда ему нужно будет.
— Это точно, — Крылатый тоже ухмыльнулся одной щекой, почесал бровь, проворчал примирительно. — Я на самом деле не знаю, с чего так да почему.
Принцесса кивнула. В то, что Защитник такими вопросами никогда не озадачивался, она верила.
Алый дракон, неторопливо кружащий над золотой статуей на верхушке скалы, внезапно сорвался спущенной стрелой, полетел наискось и вбок. Стайка дитёнышей, едва слышно гомоня, рванула в другую сторону, по спирали спускаясь к земле. Нках напрягся, шагнул вперёд, закрывая собой принцессу, вглядываясь в полоску леса между вилкой горных пик.
— А дерьмо выродков в похлёбку! — буркнул раздражённо. — Вот как знал!
— Что там? — принцесса попыталась рассмотреть, что происходит, но Крылатый не дал, задвинул обратно за спину.
Ренна присела, выглядывая из-под его локтя. Вроде бы между золотолистами действительно что-то шевелилось, но что именно — не разобрать, слишком далеко. Похоже на суетящихся муравьёв в хвое.