Хотела развернуться, да кожаная подошва сапога скользнула по опавшей хвое, как по льду. И принцесса со всего размаху села на землю — не больно, плащ удар смягчил, но очень обидно. Видимо, это и стало последней каплей. Ренна разревелась, как самая обыкновенная девчонка, без всякого достоинства и красоты. Тут же представила, как на неё Крылатый смотрит, и стало совсем плохо.
— У-уходите, — выкрикнула между судорожными всхлипами. — Ну!
Но Арэн не ушёл. Наверное, присел рядом, потому как свет загородил, а поднять голову и посмотреть, что он там делает и как на самом деле смотрит, у принцессы смелости не хватило. Посидел, а потом сграбастал Ренну, запеленал в плащ, так, что рукой не шевельнёшь и принялся укачивать, как ребёнка.
— Пустите! Я не… — попыталась вывернуться её высочество, только куда там.
— Тихо, — рыкнул гемнон. — Ты слишком много говоришь.
— Да как вы!..
Дракон вздохнул глубоко, тяжко. Надавил на затылок, заставляя ткнуться носом ему в грудь — и захочешь, не повозмущаешься. Ренна замолчала оскорблено. Да, в общем-то, протестовать как-то и расхотелось. Рыдать, кстати, тоже. Тёплый мех плаща приятно щекотал. Руки Арэна были большими, уютными, плечи Крылатого закрывали и небо, и деревья — на самом деле, словно в люльке очутилась.
Сонливость вдруг накатила такая, что даже глаза открыть тяжело.
Сквозь сонную одурь почудилось, будто шепнул кто-то: «Маленькая… — помолчал, а потом повторил, — Маленькая моя». А ещё вроде бы с лица осторожно убрали спутанные волосы. Но это уж наверняка приснилось.
Крепость Ренну совсем не впечатлила. Конечно, на фоне предзакатного солнца это нагромождение камней смотрелось неплохо и даже романтично, но ничего особенного, ничего драконьего: таких крепостей по всей империи — двенадцать на дюжину. Пожалуй, эту можно было ещё и устаревшей посчитать. Донжон, больше походящий не на башню, а на укреплённый дом. За ним сараи какие-то, вокруг всего этого великолепия не слишком высокая стена даже и без галереи для лучников. Вот ворота на само деле впечатляли, такие не всяким тараном возьмёшь.
— А Харсовы дети не пытаются крепости осаждать? — поинтересовалась принцесса у едущего рядом гемнона. — И с налёта не штурмуют?
— Зачем? — Арэн покосился на супругу и, кажется, едва удержался, чтобы не улыбнуться.
— А зачем они на деревни нападают? — проворчала Ренна.
Когда у дракона хорошее настроение — это, конечно, приятно. Не слишком приятно, если ясно: вместе с тобой смеются или над тобой.
— Еды тут не так много, — отозвался гемнон, — оружия тоже. А пока до добра доберёшься, все зубы обломаешь.