— Как скажешь, — повторил Крылатый.
Дракона она не видела, потому что так и не повернулась, но чувствовала его взгляд. И, кажется, он вовсе не был одобряющим. Вот и пойди пойми их! Делаешь, как говорят, и они же недовольными остаются. Ренна с досады пнула камешек. Особой радости жизни она тоже не ощущала. Да и чувствовать себя трусихой ей совершенно не нравилось. Но в сближении с Арэном на самом деле стоило притормозить. Во избежание дальнейшего непонимания.
Всё-таки как хороши дипломатические формулировки! Сколько смысла за ничего незначащими словами они спрятать помогают.
* * *
Ренна была рада, что всё-таки сумела уговорить Арэна взять её с собой. Правда, это оказалось совсем несложно. Отъезжать далеко они и не собирались — всего-то до брошеной людьми деревни, посмотреть, что там да как. К тому же Нках, непонятно по какому поводу с самого утра хмурящийся, настоял, чтобы гемнон прихватил с собой едва ли не всех драконов, что были — в крепости один молодняк остался и Барт, за ними присматривающий. На последнем настояла уже принцесса. Впрочем, с ней никто и не спорил, включая самого Крылатого.
А в степи оказалось интересно, хотя до этого момента её высочество пребывала в уверенности, будто скучнее и безжизненнее места придумать невозможно. Как раз жизни здесь хватало. Между высокими, но сухими и ломкими стеблями ковыля то тут, то там высовывались круглые мордочки застывших столбиками зверьков. Толстенькие, со сложенными на выпирающих животах лапками, они до ужаса походили на Святителей, даром что последние так носами не дёргали. Вдалеке, у самого горизонта, подпрыгивая над травой, как мячики, пронеслись косули, а, может, чересчур маленькие олени. Тропинку деловито, но неспешно перебежал старый, линяющий к зиме лис. В общем, непуганого зверья тут хватало. Ни драконы, ни выродки охотой себя явно не утруждали.
Ренна придержала Серебрянку, поднялась на стременах, пытаясь рассмотреть, что там за ходящими волнами разнотравья. Гемнон, остановившийся рядом, вопросительно брови приподнял.
— Вчера, когда на стену поднялась, мне примерещилось, там что-то блестит — пояснила принцесса, слегка смутившись — собственное поведение показалось ребячеством. — Наверное, река какая-нибудь.
— Это курганы, — пробасил Арэн, — там такой… столб медный. То есть, каменный, но медью покрытый. Он, наверное, и блестел.
— А ты эти курганы видел? — Крылатый кивнул. — Какие они?
— Обыкновенные, — ответил, намёка явно не поняв.
— Мы сможем туда съездить? — тихонько вздохнув, спросила Ренна, тронув лошадиные бока каблуками.