Говорящий помолчал, поправил капюшон, рукав одёрнул.
— Девочка… — начал вкрадчиво.
— Думаешь, я с ума сошла? — усмехнулась Ренна. — Напротив, можно сказать, вошла. Хотя, конечно, сейчас хочется, чтобы наоборот. Впрочем, это всё неважно, на само деле.
— Если хочешь… — Крылатый глухо откашлялся в кулак. — Барт, наверное… То есть, я хотел сказать, что ты можешь…
— Это он тебе велел спросить?
Принцесса поморщилась от собственного чересчур резкого, каркающего тона.
— Нет, но…
— Можешь ему передать, что подделками я не интересуюсь! — отрезала её высочество.
— Ну он же тут ни при чём!
Крылатый вскинул ладони, будто защищаясь.
— Это он-то ни при чём? — хмыкнула принцесса. Но вспышка раздражения погасла так же быстро, как и разгорелась, уступив привычной уже апатии. — Хотя это тоже неважно. Пойдём.
Она вышла из комнаты, едва не толкнув Говорящего плечом, аккуратно прикрыла за собой дверь, почему-то стараясь, чтобы петли не заскрипели. Дракон придержал её за рукав.
— В одном ты можешь быть уверена, — сказал тихо. — На Грани тебя долго не забудут. А я постараюсь, чтобы этого никогда не случилось.
— Спасибо, — таким же шёпотом ответила Ренна, сглатывая едкую горечь, — как раз об этом я и мечтала.
— Я говорю вполне серьёзно. Ты…
— Я тоже, — перебила его принцесса. — И всё-таки пойдём, нас уже заждались, наверное.
А ведь и вправду, куда серьёзнее? Недаром же мудрые говорят: бойтесь своих желаний — они могут сбыться. Вот мечты в реальность и воплотились. Жаль только, что она до конца свою жизнь не нафантазировала. Тогда, может, всё окончилось бы совсем не так бессмысленно.
* * *
Больше всего отряд напоминал похоронную процессию. Мокрые лошади шли цугом, след в след — дороги размыло, проезжими остались только узкие тропинки. Мокрая глина, хоть и перемешанная с гравием, запросто могла поспорить со льдом, даже подкованные копыта на ней разъезжались, что уж говорить о подошвах. Край обрыва осыпался щебёнкой — вот-вот пласт в пропасть обвалится. И нудный, как зубная боль, моросящий дождь никак не желал униматься.
Ренна то ли дремала, то ли грезила в седле, время от времени подтягивая поводья. Понурая Серебрянка в ответ кивала, всхрапывала, но шагу не прибавляла, снова опускала морду едва не к самым копытам. Да и как тут ускоришься, если и впереди, и позади точно так же, нога за ногу, плетутся уже с утра уставшие кони? Принцесса и не настаивала, снова отпускала себя в дурную маетную полудрёму.
Мир уплывал всё дальше, дождь шелестел всё тише, удары копыт становились глуше, а хмарное небо поднималось, и даже светлая полоска у горизонта появилась — ещё не солнце, но намёк, что где-то там, за тучами всё-таки есть и свет и тепло.