Она стянула сорочку, рыча от нетерпения, перекусила шов, разодрала на ленты, бросилась рядом со зверем на колени. И опустила руки. Какая рубашка? Тут и десятка таких не хватит! Вскочила, заметалась: пришло в голову, что надо воду найти. И опять застыла столбом. Где она будет искать? Как его напоить? Да и местная вода… Вспомнив совет Яо, наломала веток с корявых кустов, сумела-таки развести костерок — сучья разгорались неохотно, больше дымили.
Ренна сильно, до медного привкуса, прикусила губу. Сжала кулаки так, что ногти в ладони впились.
— Почему меня ничему толковому не научили? — прошипела.
Села рядом с драконьей мордой, обхватив колени.
— Ты был так близко, а мне казалось, что ещё далеко. — Протянула руку, хотела рог погладить, но не решилась. — Спорила, доказывала, а кому оно надо? — Крылатый вздохнул — грудь едва заметно приподнялась. Дышал он вообще редко, прерывисто. — Потерпи, пожалуйста, — заторопилась Ренна. — Совсем чуть-чуть осталось, потерпи. Ты мне ещё выкуп не выплатил, помнишь? Нехорошо долги оставлять.
Веки дракона дрогнули — в узкой щели показалась мутная желтоватая полоска — и снова опустились.
— Ты меня слышишь? — принцесса встала на колени. — Арэн, я здесь, я тут.
Зверь застонал. Теперь отчётливо и совсем по-человечески. Ренна сунулась и отдёрнула руку от голой кожи в подсохшей корке там, где должна быть чешуя. Подалась влево и шарахнулась от сломанного крыла. Легла, подползла ближе, прижалась к толстой, как бревно, шее, обняла, сколько рук хватило, пытаясь согреть.
Почему-то кровью от дракона совсем не пахло. Запах был, но приятный, хоть и резковатый, мускусный, немного металлический.
— Даже не думай, — заговорила в смешное, вытянутое листом ухо, — И вот в голову больше не бери от меня сбегать, понял? Я тебя хочу и тебя получу! Только так всегда и будет. Ты даже представить своей огромной тупой башкой не можешь, сколько там всего будет. Знаешь, я сына нашего видела. Тебе его летать ещё научить надо. Конечно, не так рано, он же маленький совсем… Ты мне много чего обещал, а теперь опять куда-то собрался?
Дракон вздрогнул всем телом. Ренна замерла, боясь вздохнуть, словно она спугнуть могла… Но грудь зверя снова поднялась и опустилась. Вот тут плотину и прорвало, слёзы хлынули. Но сейчас было можно, даже нужно. Ведь с их помощью проще всего выпросить то, чего хочешь.
— Ты только побудь со мной ещё немножко, ладно? — пробормотала, хлюпая носом, размазывая сопли по сухой, горячей, чуть-чуть колкой чешуе. — Вот всего лишь вздох, один. Вот так. И ещё разок. Ну давай, ты же можешь! Я знаю, можешь. Во-от. А теперь ещё раз.