Он изменился в лице, что-то заговорил, но госпожа Нарен уже шествовала вниз по сходням, и мне ничего не оставалось, кроме как последовать за нею.
-- Вы его прокляли? - негромко спросил я, когда мы очутились на твердой земле.
-- Как вы могли такое обо мне подумать? - деланно возмутилась она. - Что за нелепые намеки и странные подозрения?
-- Вы что-то сделали, - сказал я. - Не знаю, что именно, но почувствовал -- магией потянуло. Странной, незнакомой. Не припоминаю подобного у вашей матушки.
-- Это вы недостаточно близко с ней знакомы, - заверила женщина. - К тому же мама не очень-то любит работать на публику... ну, за редким исключением.
-- А вы, значит, любите?
-- Это мой образ жизни... И скажите своему слуге, чтобы он велел поаккуратнее обращаться с большим сундуком! - перебила она сама себя. - Иначе я сама скажу, и не уверена, что мои слова понравятся этому несчастному!
-- Он вас не поймет, - посмеиваясь, произнес я и указал слуге на сундук, который с огромной натугой волочил на спине могучий чернокожий носильщик. - Мы же на арастенском говорим. Капитан его знает, а эти...
-- Во-первых, - с достоинством произнесла она, - кто вам сказал, что я не знаю местных наречий? Было бы крайне глупо с моей стороны отправляться в далекое странствие, не зная языка и даже не захватив с собой надежного толмача... Ну а поскольку я не люблю таскать с собой лишний багаж... я о толмаче, разумеется, не коситесь так на сундуки, в них лишь самое необходимое! Так вот, проще самой выучить язык, чем полагаться невесть на кого. Во-вторых, милейший, почему вы думаете, что я не сумею объясниться жестами?
-- Гхм... - это всё, что мне удалось выдавить в ответ на ее тираду. - Так что с галерой? Вы ее прокляли или нет?
-- Была охота силы тратить... Просто больше двух средних штормов это корыто и впрямь не выдержит. Может, если этот жадный тип перепугается, то хоть велит щели законопатить, как думаете? Самого-то, если потонет, не особенно жалко, а вот гребцы... - она вздохнула. - Не выплывут.
Я молча кивнул. Какое уж тут выплыть, если прикован к скамье...
-- А теперь давайте знакомиться по-настоящему, - перебила госпожа Нарен мои мысли. - Спорим, я угадаю, кто вы?
-- Да неужели? - невольно улыбнулся я.
-- Так поспорим? - повторила она.
-- На что?
-- На желание, конечно же!
-- Исполнимое, - дополнил я, чувствуя какой-то подвох.
-- Ну... исполнимость желаний зависит от желания исполняющего, уж простите за грубую игру слов, - широко улыбнулась она, и в темно-карих, почти черных, цвета крепкого ойфа глазах сверкнули золотистые искры.